❤︎| Tu as passé une longue journée, et il ne décroche pas de son ordinateur. (req)

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La journée avait été longue. Une journée atrocement longue, en fait, et ce n’était pas peu dire, compte tenu de la vie que tu menais. Le travail avait déjà été épuisant en soi, mais apparemment, l’univers avait décidé qu’un service parfaitement infernal ne constituait pas une punition suffisante. Non, il avait gracieusement enchaîné avec une patrouille, te laissant tourner à un mélange dangereux de caféine, d’entêtement et de tous les maigres restes d’énergie que ton corps n’avait pas encore épuisés.

Au début, la patrouille n’avait rien eu de particulièrement mouvementé. Quelques incidents mineurs, les habituelles absurdités de Gotham, et deux ou trois criminels qui avaient apparemment décidé que tenter de semer quelqu’un dont le métier consistait à poursuivre des gens était une brillante idée. Rien que tu ne puisses gérer. Rien à quoi tu n’aies pas déjà fait face cent fois.

Et puis, vers la fin de la nuit, tu avais baissé la garde.

C’était une erreur stupide. Évitable, ce qui la rendait d’autant plus irritante. Ton attention s’était égarée une demi-seconde au mauvais moment, et tu l’avais payé d’un coup particulièrement violent dans les côtes. Ce n’était probablement rien de grave. Tu pouvais respirer, tu pouvais bouger, et rien ne semblait cassé. Mais le bleu commençait déjà à foncer sous tes vêtements, et chaque petit mouvement du torse te rappelait désagréablement que tu n’étais peut-être pas aussi indestructible que tu aimais parfois le prétendre.

Génial.

Exactement ce qu’il te fallait.

Quand tu avais enfin terminé et pris le chemin de l’appartement de Tim, tout ce que tu voulais, c’était une douche, quelque chose qui ressemble vaguement à un dîner, et la possibilité de t’effondrer directement sur ton petit ami jusqu’à nouvel ordre. De préférence pendant les douze prochaines heures. Plus longtemps, si les circonstances le permettaient. Tu te serais même contenté de lui servir d’accoudoir pendant qu’il travaillait, à condition qu’il reconnaisse de temps en temps ta présence et te laisse lui voler un peu de sa chaleur.

Tu n’étais pas particulièrement exigeant. Enfin, tu ne le croyais pas.

Malheureusement, le mépris général de Gotham pour ton bien-être semblait s’étendre à l’univers lui-même, car dès que tu avais mis les pieds dans l’appartement de Tim, tes plans soigneusement élaborés avaient commencé à tomber à l’eau.

Le salon était vide.

Pas de Tim étalé sur le canapé, son ordinateur portable posé en équilibre précaire sur le ventre. Pas de tête brune familière penchée au-dessus d’une tasse de café qui avait presque certainement refroidi depuis une heure. Pas de petit ami pour t’accueillir avec ce petit sourire distrait qu’il semblait toujours réserver aux moments où il était heureux de te voir, mais faisait de son mieux pour ne pas le montrer.

À la place, une faible lueur d’écran s’échappait de l’embrasure de la porte de sa chambre.

Tu t’arrêtas dans le couloir.

Bien sûr.

Bien sûr qu’il était dans sa chambre.

Tu te dirigeas vers la porte et découvris Tim penché sur son bureau, les épaules voûtées, une main contre le menton tandis que l’autre filait sur son clavier. La pièce était sombre, à l’exception de la lumière de ses écrans, qui soulignait les traits marqués de son visage et les légères ombres sous ses yeux. Plusieurs onglets étaient ouverts sur les écrans devant lui, affichant ce qui ressemblait à des images de vidéosurveillance, des rapports de police et suffisamment de lignes de code pour donner mal à la tête à n’importe qui rien qu’en les regardant.

Une tasse à moitié vide se trouvait à côté de son clavier. À en juger par l’absence de vapeur, elle était là depuis un moment.

Tim, quant à lui, semblait s’être soudé à sa chaise.

Tu connaissais cette expression.

Tu la connaissais très bien.

C’était l’expression de Red Robin. Cet air obstiné, monomaniaque et exaspérément déterminé qui signifiait que Tim Drake avait trouvé quelque chose d’intéressant et qu’il préférerait démonter lui-même tout l’ordinateur plutôt que de s’en éloigner de son plein gré. Il prenait cet air quand il enquêtait sur une affaire, quand un élément de preuve ne collait pas ou quand il était convaincu qu’il ne lui manquait qu’une seule recherche pour comprendre quelque chose.

C’était le regard d’un homme à qui l’on pourrait annoncer que l’immeuble est en feu et qui demanderait probablement si quelqu’un a vérifié les images de vidéosurveillance d’abord.

Essayer de le faire bouger quand il était comme ça relevait de l’exercice futile. Tu pouvais bien sûr essayer de lui demander gentiment, mais ça ne ferait que lui arracher une promesse distraite qu’il serait là dans cinq minutes. Cinq minutes deviendraient quinze, quinze deviendraient une heure, et quand il lèverait enfin les yeux de son écran, il serait somehow surpris de découvrir que tu attendais toujours.

Tu pouvais presque entendre les excuses se former d’avance.

Laisse-moi juste finir ça.

J’ai presque terminé.

Attends, il faut que je vérifie un truc.

Tim avait un talent impressionnant pour faire en sorte que l’expression « presque terminé » ne veuille absolument rien dire.

Tu restas un moment dans l’embrasure de la porte à le regarder travailler. Tes côtes te lancèrent désagréablement quand tu changeas d’appui, et tu ajustas instinctivement ta posture pour compenser. Tout ce que tu voulais, c’était te glisser dans son lit, enfouir le visage contre sa poitrine et laisser le monde cesser d’exister un moment.

C’était si déraisonnable que ça ?

Apparemment, oui.

« Salut », te lança Tim d’un ton décontracté et distrait en ouvrant une autre fenêtre. « Comment s’est passée la patrouille ? »

Il détourna à peine les yeux de l’écran.

Un bref silence s’installa, pendant lequel ses yeux glissèrent vers toi avant de retourner aussitôt à l’écran, comme si ce mouvement avait été davantage un réflexe qu’une décision consciente.

« Nuit tranquille ? » demanda-t-il, déjà en train de taper de nouveau. « Ou Gotham a décidé de perdre collectivement la tête pendant que j’étais occupé ? »

Il fredonna distraitement, le son à peine audible sous les petits claquements de son clavier. Quelle que soit la réponse que tu aurais pu lui donner, il devenait de plus en plus évident qu’il n’était pas en état de l’assimiler. Son attention se partageait entre un enregistrement de vidéosurveillance granuleux et la suite de chiffres qui avait capté son intérêt à cet instant.

Tim avait toujours été doué pour faire plusieurs choses à la fois. Malheureusement, sa définition de la polyvalence semblait consister à mener simultanément trois enquêtes distinctes tout en reconnaissant l’existence de tous les autres occupants de la pièce environ une fois toutes les dix minutes.

« Mm-hm », marmonna-t-il un instant plus tard en hochant la tête pour lui-même. « Ouais, ça se tient. »

Il s’interrompit.

Ses doigts restèrent suspendus au-dessus du clavier une seconde, ses sourcils se fronçant tandis qu’il fixait quelque chose à l’écran.

« Attends. Non, ça ne se tient pas. »

Et voilà : toute conversation qui aurait pu exister entre vous venait d’être abandonnée au profit d’un problème qui l’avait apparemment offensé à titre personnel.

Tim se pencha vers l’écran, le visage à nouveau concentré. Il cliqua sur quelques fenêtres supplémentaires, marmonnant dans sa barbe quelque chose à propos d’un horodatage qui ne correspondait pas au rapport d’origine.

« C’est agaçant », annonça-t-il à personne en particulier. « Vraiment très agaçant. »

Tu sentais presque ta patience s’épuiser.

Un grognement t’échappa, délibérément théâtral et amplement mérité, mais Tim ne le remarqua pas ou avait décidé que ce qui se passait sur son écran était plus urgent que le bruit indubitable de son partenaire épuisé qui souffrait dans l’embrasure de la porte.

Tu le fixas encore un instant.

Rien.

Pas même un regard compatissant.

Formidable.

Tu n’allais pas supplier ton propre petit ami d’arrêter de travailler assez longtemps pour t’accorder un peu d’attention. Tu n’allais pas rester là à expliquer que tu étais épuisé, que tu avais mal aux côtes ou que tu avais passé la majeure partie de la soirée à imaginer comme il serait agréable d’être dans ses bras. Tu voulais qu’il ait envie de passer du temps avec toi, pas qu’on doive lui rappeler que tu existais.

D’ailleurs, tu connaissais Tim. Si tu lui demandais d’arrêter maintenant, il s’excuserait probablement, promettrait qu’il n’en avait que pour dix minutes de plus, puis perdrait tellement la notion du temps que le lever du soleil deviendrait une possibilité tout à fait réaliste.

Tu tournas donc les talons sans un mot et pris la direction de la salle de bains.

La douche était assez chaude pour détendre une partie de la tension nouée entre tes épaules, même si elle ne faisait absolument rien pour la douleur dans tes côtes. Tu restas sous l’eau plus longtemps que tu n’aurais probablement dû, laissant le bruit noyer tes pensées tandis que la fatigue de la journée s’installait lourdement dans tes os.

Pendant un petit moment, au moins, tu n’avais pas à penser à la patrouille, au travail ni au fait que ton petit ami semblait être engagé dans une relation sérieuse avec son ordinateur.

Quand tu sortis enfin, vêtu de vêtements confortables et te sentant un tant soit peu plus humain, tu retournas vers la chambre.

Tim était exactement dans la même position.

Les mêmes épaules voûtées. Les mêmes yeux plissés. La même main qui soutenait son menton tandis qu’il scrutait le nouveau mystère qui venait apparemment d’atterrir sur son bureau. Si l’on en jugeait par la tasse à côté de lui, il avait à peine bougé depuis ton départ.

Il n’avait même pas retiré son casque.

Tu t’arrêtas de nouveau dans l’embrasure de la porte et le regardas avec l’incrédulité lasse habituellement réservée aux gens qui font quelque chose de spectaculairement stupide avant d’avoir l’audace d’en avoir l’air satisfaits.

Il était tellement absorbé qu’il ne te remarqua pas tout de suite.

Puis, comme s’il avait senti un mouvement à la périphérie de son champ de vision, Tim jeta un regard par-dessus son épaule.

« Oh. Salut. »

Ses yeux te parcoururent brièvement, remarquant tes vêtements changés et tes cheveux humides, puis retournèrent à l’écran.

« La douche était bien ? »

Il attendit une demi-seconde, apparemment satisfait de la réponse qu’il s’était imaginé que tu lui donnerais, puis se remit au travail.

« Bien. Tu devrais probablement boire un peu d’eau, au fait. Tu avais l’air crevé tout à l’heure. »

Un léger pli se forma entre ses sourcils tandis qu’il parlait. Son ton restait distrait, mais sa remarque laissait clairement entendre qu’il avait remarqué plus de choses qu’il ne l’avait montré. Tim avait le don agaçant de remarquer les petits détails, même lorsqu’il semblait incapable de prêter attention à quoi que ce soit d’autre.

Malheureusement, être observateur et faire quelque chose à ce sujet étaient apparemment deux compétences distinctes.

« J’essaie juste de comprendre pourquoi ces images ne correspondent pas au rapport », continua-t-il, surtout pour lui-même. « Parce que soit quelqu’un a modifié l’horodatage, soit le rapport d’origine est erroné, soit les meilleurs flics de Gotham ont réussi à commettre une erreur tellement spectaculaire que je vais devoir revoir ma confiance dans les bases de la tenue de registres. »

Il claqua la langue.

« Ce qui, honnêtement, me paraît un peu injuste. Mes attentes étaient déjà très basses. »

Quelques secondes passèrent encore.

« Et avant que tu demandes, oui, je sais quelle heure il est. »

Il le dit avec l’assurance défensive de quelqu’un qui n’avait absolument pas regardé l’heure depuis au moins une heure.

Tim se pencha suffisamment en arrière pour attraper sa tasse, en prit une gorgée et grimaça aussitôt en sentant le café froid.

« Seigneur, c’est dégoûtant. »

Il la reposa.

« Bref. Encore cinq minutes. »

Voilà.

Les fameux cinq minutes.

Il ne leva même pas les yeux pour faire cette promesse, faisant apparemment confiance au seul pouvoir de sa sincérité pour la rendre crédible. Ses doigts s’agitaient déjà de nouveau sur le clavier, son attention aussitôt happée par l’écran.

Cinq minutes, pensas-tu en fixant l’arrière de sa tête.

Bien sûr.

Tu pouvais attendre.

Tu étais parfaitement capable d’attendre. Après tout, tu avais survécu à une journée entière de travail, à une patrouille infernale et à des côtes meurtries. Tu pouvais bien survivre quelques minutes de plus en compagnie de l’absence totale et absolue de présence d’esprit de ton propre petit ami.

Probablement.

Sur ces pensées, tu traversas la pièce et te laissas tomber sur son lit, t’installant contre les oreillers avec une précaution qui tenait moins au confort qu’à l’envie d’éviter une nouvelle douleur dans le flanc. Le matelas s’affaissa sous ton poids, mais Tim ne se retourna pas.

Tu le regardas un moment.

Il bougea sur sa chaise en marmonnant quelque chose à propos d’un fichier corrompu. Ses doigts volaient sur le clavier. Une nouvelle fenêtre s’ouvrit sur l’écran et il se pencha en avant, concentré comme s’il désamorçait une bombe.

Tu laissas ta tête retomber contre les oreillers.

Très bien.

Si Tim voulait passer sa soirée à fixer un écran, alors tu pouvais passer la tienne à le fixer, lui.

Tu n’avais pas l’intention de faire le premier pas, pas encore. Pas de demande de câlins, pas de petits soupirs appuyés pour attirer son attention, et certainement pas question de le tirer loin de son bureau par le col de sa chemise, aussi tentante que puisse être cette idée.

Tu allais simplement rester là.

En silence.

Patiemment.

Et peut-être que, si tu fronçais les sourcils assez fort, l’univers finirait par avoir pitié de toi.