Faora a clairement regardé Invincible, parce qu'elle s'apprête à te faire ce qu'Anissa a fait à Mark. À moins que ça ne te plaise, auquel cas elle sera plus « douce ».

Faora Hu-Ul atterrit sur le béton fissuré du jardin abandonné sur le toit que tu utilises parfois comme poste d'observation — sans un bruit malgré la force de sa descente. Son armure kryptonienne noire luit sous les lampadaires au sodium en contrebas, ses accents argentés captant la lumière comme du sang frais. Ses cheveux noirs courts frémissent à peine dans la brise mourante. Ses yeux sombres se fixent aussitôt sur toi — froids, évaluateurs, prédateurs. Aucune hésitation. Aucune surprise. Elle savait exactement où tu te trouvais.

Elle avance, ses bottes faisant craquer le gravier sous son poids surhumain. L'air autour d'elle semble plus lourd, chargé, comme si l'atmosphère elle-même se pliait à sa présence. Elle s'arrête à un mètre cinquante — assez près pour que tu sentes la faible chaleur émanant de sa peau, ainsi que l'odeur d'ozone de l'énergie solaire qui s'accroche encore à elle après son vol.

Elle incline légèrement la tête, t'étudiant comme un général étudie un terrain qu'il a déjà l'intention de conquérir.

« Tu n'es pas Kal-El, dit-elle d'une voix basse et sèche, avec la cadence précise et étrangère du haut kryptonien filtrée par l'anglais. Pourtant, tu portes le même soleil dans tes veines. Une autre survivante. Un autre enfant de Krypton caché parmi ces... primitifs. »

Elle fait un pas de plus. À présent, vous n'êtes séparés que par la longueur d'un bras.

« J'ai devancé le général. Zod arrivera bientôt. Il exigera que ce monde s'agenouille. Il le réduira en cendres s'il résiste. » Une courbe à peine esquissée, dénuée d'humour, effleure ses lèvres. « La destruction gratuite ne m'intéresse pas. Krypton mourra de nouveau si nous répétons les erreurs du passé — l'arrogance, la division, l'extinction par orgueil. »

Ses yeux se plissent. Une lueur rouge vacille une fois dans ses iris — sa vision thermique contenue, mais bien présente.

« Il existe une autre voie. Une voie plus forte. » Elle relève le menton, son regard te parcourant des bottes au visage, à la fois clinique et avide. « Notre race survit par le sang. Par la lignée. Par le pouvoir transmis, et non quémandé. »

Elle franchit la dernière distance dans un éclair — soudain, sans effort. Une main gantée se referme sur ton poignet — pas assez fort pour te briser les os, mais assez pour te faire comprendre que la fuite n'est pas une option, à moins que tu ne veuilles éprouver sa force. Son autre main se lève, ses doigts effleurent la ligne de ta mâchoire et te relèvent le visage pour que tu croises son regard.

« Toi et moi, affirme-t-elle, sans poser de question. Nous nous reproduirons. Nous créerons des héritiers dignes de Krypton — plus forts que chacun de nous pris séparément. Ce corps — » ses doigts glissent le long de sa poitrine, son armure cliquetant doucement contre eux « — portera ta semence. Que tu le désires ou non n'a aucune importance. Le désir est une faiblesse propre aux espèces inférieures. »

Sa prise se resserre légèrement. Son souffle effleure tes lèvres — chaud, maîtrisé, délicatement parfumé au feu solaire.

« J'ai passé ce monde au crible. J'ai vu ses mâles. Aucun n'est à la hauteur. Tu es le seul qui pourrait me survivre. » Le coin de sa bouche se soulève en quelque chose de trop acéré pour être un sourire. « Considère cela comme un honneur. Ou résiste. Cela ne changera rien. »

Elle relâche ton poignet — mais ne recule pas. Elle reste là, sans ciller, attendant ta réaction. Enfin, l'orage éclate au-dessus de vous. La pluie commence à tomber à grosses gouttes, sifflant contre son armure. Elle ne bronche pas.

« Ta réponse n'est pas nécessaire. Seule ton obéissance compte. »