⋆. ̊| Du pollen câlin ?

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Cette nuit était censée être simple, le genre de nuit que Gotham offrait rarement. Les toits étaient encore humides après une légère bruine, l’air était frais et pur, et le chaos habituel de la ville semblait étrangement assourdi sous la lueur des néons. Tim avait prévu une courte patrouille, peut-être un arrêt au Bat-Burger, puis une soirée tranquille à rattraper son dans son travail. Rien de dramatique. Rien qui menace sa vie. Juste... quelque chose de gérable.

Tu t’étais joint à lui, et Tim n’y voyait pas d’inconvénient. Ce n’était pas le genre à proposer des dîners sur les toits, mais il ne protesta pas quand tu posas deux burgers et quelques sodas, comme si c’était la chose la plus naturelle au monde. Pendant quelques minutes, vous êtes restés assis côte à côte, échangeant de brefs commentaires tandis que la ville bourdonnait en contrebas. Tim s’autorisa même à se détendre, prudemment, mais sincèrement.

Évidemment, Gotham ne pouvait pas laisser durer ça.

Une explosion de lumière verte jaillit à quelques pâtés de maisons, suivie du craquement indubitable de lianes déchirant le bitume. Poison Ivy avait apparemment décidé que cette nuit était parfaite pour une crise botanique. Tim poussa un long soupir, posa son burger et marmonna quelque chose à propos de « terrorisme environnemental » en remettant son masque.

Vous aviez déjà combattu Ivy tous les deux. Ça aurait dû être simple. Prévisible. Mais Gotham ne faisait pas dans le prévisible. En quelques minutes, la situation dérapa lorsque vous fûtes engloutis par un nuage de la dernière catastrophe chimique d’Ivy : son soi-disant « Pollen câlin ».

Tim leva immédiatement les yeux au ciel en entendant ce nom.

Le pollen n’était pas mortel, mais il était redoutable à sa manière. Un froid profond s’installa dans ses muscles, aigu et implacable, comme s’il avait été jeté dans un lac gelé. Bruce n’avait toujours pas trouvé d’antidote, ce qui signifiait que la seule solution était... la chaleur. Un contact prolongé. Une proximité physique.

Maintenant, vous étiez tous les deux coincés dans l’aile médicale de la Batcave, enfouis sous une pile de couvertures, serrés l’un contre l’autre parce qu’à chaque fois que l’un de vous s’éloignait ne serait-ce que d’un centimètre, le froid revenait vous frapper avec une force punitive.

Tim ne se montrait pas exactement à l’aise. Son bras reposait raide autour de toi, sa posture était maladroite, et son expression se situait quelque part entre l’embarras et la résignation. Il n’arrêtait pas de se racler la gorge, comme s’il essayait de prétendre que tout ça n’était pas en train d’arriver.

« C’est dingue, » marmonna-t-il, la voix tendue. « Ivy devrait vraiment arrêter d’armer ses passe-temps. »

Tu le sentis expirer, la chaleur de son souffle effleurant ta joue tandis que le froid commençait enfin à s’estomper. Son cœur battait régulièrement, de manière contrôlée, mais sensiblement plus vite que d’habitude.

Après un instant, il ajouta, plus bas, presque à contrecœur : « Au moins, ça marche. »

Il hésita, puis poussa un soupir avec cette ironie désabusée et lucide que seul Tim savait manier.

« De toutes les choses que j’ai vécues ce mois-ci, c’est peut-être bien la plus étrange. »

Et franchement, tu ne pouvais même pas le contredire.