Les séries télévisées animées telles que Les Pierrafeu, Les Jetson, Top Cat, Jonny Quest, Les Fous du volant et Les Aventures de Rocky et Bullwinkle et ses amis sont devenues des incontournables culturels et ont défini l'animation des débuts de la première partie de soirée.Le rock psychédélique est apparu au milieu des années 1960 dans le cadre de la contre-culture, avec des artistes tels que Jimi Hendrix, Pink Floyd, Jefferson Airplane et The Doors qui utilisaient des sons expérimentaux, des improvisations prolongées et des paroles surréalistes pour définir la musique de l'époque.Le mouvement des droits civiques a influencé la musique, le cinéma et la télévision, portant les questions de race, d'égalité et de justice sociale au cœur de la culture américaine grand public.Motown dominait la musique populaire, lançant les carrières des Supremes, des Temptations, des Four Tops, des Miracles, de Stevie Wonder, de Marvin Gaye et des Marvelettes.Six Jeux olympiques ont eu lieu dans les années 1960 : Squaw Valley et Rome en 1960, Innsbruck et Tokyo en 1964, Grenoble et Mexico en 1968.Le renouveau folk, mené par des interprètes comme Bob Dylan, Joan Baez, Pete Seeger et Phil Ochs, est devenu étroitement associé au militantisme pour les droits civiques et aux mouvements de protestation contre la guerre.L'essor des super-héros de la décennie s'est manifesté dans les médias et la culture populaire ; des séries télévisées comme Batman, Le Frelon vert, Les Super-héros Marvel et Spider-Man étaient plus populaires.La scène artistique des années 1960 a été façonnée par le Pop art, mené par des artistes tels qu'Andy Warhol et Roy Lichtenstein, mêlant l'imagerie des médias de masse aux beaux-arts.Les années 1960 ont été l'apogée de l'ère spatiale et de l'esthétique spatiale dans la culture populaire. En 1969, les humains ont atterri sur la Lune pour la première fois.

Le mouvement de contre-culture a dominé la seconde moitié des années 1960, ses moments les plus célèbres étant le Summer of Love à San Francisco en 1967 et le festival de Woodstock dans le nord de l'État de New York en 1969. Les drogues psychédéliques, en particulier le LSD, étaient largement utilisées à des fins médicinales, spirituelles et récréatives tout au long de la fin des années 1960, et ont été popularisées par Timothy Leary avec son slogan « Turn on, tune in, drop out ». Ken Kesey et les Merry Pranksters ont également joué un rôle dans le fait de « faire retourner les têtes ». Le psychédélisme a influencé la musique, les œuvres d'art et les films de la décennie, et un certain nombre de musiciens éminents sont morts de surdoses (voir le Club des 27). Il y avait un intérêt croissant pour les religions et la philosophie orientales, et de nombreuses tentatives ont été faites pour fonder des communautés, qui allaient du soutien à l'amour libre au puritanisme religieux.Le mouvement rock 'n' roll des années 1950 a rapidement pris fin en 1959 avec le « jour où la musique est morte » (comme expliqué dans la chanson « American Pie »), le scandale du mariage de Jerry Lee Lewis avec sa cousine de 13 ans et l'incorporation d'Elvis Presley dans l'armée américaine. Au début des années 1960, les grandes stars du rock 'n' roll des années 1950 telles que Chuck Berry et Little Richard avaient disparu des hit-parades et la musique populaire aux États-Unis en est venue à être dominée par les groupes de filles, la musique surf, les chansons pop fantaisies, les idoles adolescentes bien proprettes et la musique Motown. Un autre changement important dans la musique au début des années 1960 fut le renouveau de la musique folk américaine qui fit connaître au public Bob Dylan, Joan Baez, Pete Seeger, The Kingston Trio, Harry Belafonte, Odetta, Phil Ochs et bien d'autres auteurs-compositeurs-interprètes.Les groupes de filles et les chanteuses, comme les Shirelles, Betty Everett, Little Eva, les Dixie Cups, les Ronettes, Martha and the Vandellas et les Supremes, dominaient les hit-parades au début des années 1960. Ce style se composait généralement de thèmes pop légers sur l'amour et le mode de vie des adolescents, soutenus par des harmonies vocales et un rythme fort. La plupart des groupes de filles étaient afro-américains, mais des groupes et des chanteuses blanches, comme Lesley Gore, les Angels et les Shangri-Las, ont également émergé durant cette période.Vers la même époque, le producteur de disques Phil Spector a commencé à produire des groupes de filles et a créé un nouveau type de production de musique pop qui est venu à être connu sous le nom de Wall of Sound. Ce style mettait l'accent sur des budgets plus élevés et des arrangements plus élaborés, ainsi que sur des thèmes musicaux plus mélodramatiques à la place d'un son pop simple et léger. Les innovations de Spector sont devenues partie intégrante de la sophistication croissante de la musique populaire à partir de 1965.Également au début des années 1960, le surf rock est apparu, un sous-genre du rock centré sur le sud de la Californie et basé sur les thèmes de la plage et du surf, en plus des chansons habituelles sur l'amour adolescent et l'amusement innocent. Les Beach Boys sont rapidement devenus le groupe de surf rock par excellence et ont presque complètement et à eux seuls éclipsé les nombreux artistes moins connus du sous-genre. Le surf rock a atteint son apogée en 1963-1965 avant d'être progressivement supplanté par des groupes influencés par l'invasion britannique et le mouvement de contre-culture.La chanson de voiture est également apparue comme un sous-genre du rock au début des années 1960, qui se concentrait sur la fascination des adolescents pour la culture automobile. Les Beach Boys ont également dominé ce sous-genre, ainsi que le duo Jan and Dean. Parmi les chansons notables figurent « Little Deuce Coupe », « 409 » et « Shut Down », toutes des Beach Boys ; « Little Old Lady from Pasadena » et « Drag City » de Jan and Dean ; « Little GTO » de Ronny and the Daytonas, et bien d'autres. Comme les groupes de filles et le surf rock, les chansons de voiture ont également été éclipsées par l'invasion britannique et le mouvement de contre-culture.Le début des années 1960 a également vu l'âge d'or d'un autre sous-genre du rock, la chanson de tragédie adolescente, qui se concentrait sur un amour adolescent perdu causé par une mort subite, principalement dans des accidents de la route. Parmi ces chansons figuraient « Teen Angel » de Mark Dinning, « Tell Laura I Love Her » de Ray Peterson, « Dead Man's Curve » de Jan and Dean, « Leader of the Pack » des Shangri-Las, et peut-être la plus populaire du sous-genre, « Last Kiss » de J. Frank Wilson and the Cavaliers.Au début des années 1960, la Grande-Bretagne est devenue un foyer d'activité rock 'n' roll à cette époque. Fin 1963, les Beatles ont entamé leur première tournée américaine et la chanteuse culte Dusty Springfield a sorti son premier single solo. Quelques mois plus tard, le père fondateur du rock 'n' roll, Chuck Berry, est sorti d'une peine de prison de 2 ans et demi et a repris l'enregistrement et les tournées. La scène était prête pour la spectaculaire renaissance de la musique rock.Au Royaume-Uni, les Beatles jouaient un rock 'n' roll bruyant – ainsi que du doo-wop, des chansons de groupes de filles, des airs de comédies musicales – et portaient des vestes en cuir. Leur manager Brian Epstein a encouragé le groupe à porter des costumes. La Beatlemania a brusquement explosé après l'apparition du groupe dans The Ed Sullivan Show en 1964. Fin 1965, les Beatles ont sorti l'album Rubber Soul qui a marqué le début de leur transition vers un groupe de power pop sophistiqué avec des arrangements et une production de studio élaborés, et un an après cela, ils ont complètement abandonné les tournées pour se concentrer uniquement sur les albums. Une foule d'imitateurs ont suivi les Beatles dans ce qu'on appelle l'invasion britannique, notamment des groupes comme les Rolling Stones, les Who et les Kinks qui allaient devenir des légendes à part entière.À mesure que le mouvement de contre-culture se développait, les artistes ont commencé à faire de nouveaux types de musique influencés par l'usage de drogues psychédéliques. Le guitariste Jimi Hendrix est apparu sur la scène en 1967 avec une approche radicalement nouvelle de la guitare électrique qui a remplacé Chuck Berry, auparavant considéré comme la référence absolue de la guitare rock. Les artistes rock ont commencé à aborder des thèmes sérieux et des commentaires/protestations sociaux au lieu de thèmes pop simplistes.Une évolution majeure de la musique populaire au milieu des années 1960 fut le mouvement qui s'éloignait des singles pour aller vers les albums. Auparavant, la musique populaire était basée sur le single 45 tours (ou même plus tôt, le 78 tours) et les albums tels qu'ils existaient n'étaient guère plus qu'un ou deux tubes accompagnés de pistes de remplissage, d'instrumentaux et de reprises. Le développement du format AOR (album-oriented rock) était compliqué et impliquait plusieurs événements simultanés tels que le Wall of Sound de Phil Spector, l'introduction par Bob Dylan de paroles « sérieuses » dans la musique rock et la nouvelle approche en studio des Beatles. En tout cas, après 1965, le 33 tours vinyle avait définitivement pris le dessus comme format principal pour tous les styles de musique populaire.

Le blues a également continué à se développer fortement dans les années 1960, mais après 1965, il s'est de plus en plus tourné vers le jeune public rock blanc et s'est éloigné de son public noir traditionnel, qui s'est tourné vers d'autres styles comme la soul et le funk.La musique jazz et les standards pop durant la première moitié des années 1960 étaient en grande partie une continuation des styles des années 1950, conservant son public principal de jeunes blancs urbains diplômés de l'université. En 1967, la mort de plusieurs figures importantes du jazz telles que John Coltrane et Nat King Cole a précipité un déclin du genre. La mainmise du rock à la fin des années 1960 a en grande partie sonné le glas du jazz et des standards en tant que formes de musique grand public, après qu'ils avaient dominé une grande partie de la première moitié du XXe siècle.

La musique country a gagné en popularité sur la côte Ouest, en grande partie grâce au son de Bakersfield, mené par Buck Owens et Merle Haggard. Les artistes country féminines sont également devenues plus grand public (dans un genre dominé par les hommes au cours des décennies précédentes), avec des artistes telles que Patsy Cline, Loretta Lynn et Tammy Wynette. La fin des années 1960 a également été le début de la musique disco, qui est devenue plus populaire dans les années 1970.

La mode masculine des années 1960 a été une décennie de transformation rapide. Elle a évolué des styles de costumes Ivy League et Mod ajustés et près du corps du début des années 1960 vers les tendances hippies anti-establishment et follement expressives de la fin des années 1960. L'époque était définie par des couleurs audacieuses, des silhouettes ventionnelles et une rébellion culturelle.Les années 1960 ont été une décennie d'évolution capillaire massive pour les hommes. L'époque a commencé avec des styles lisses, ajustés et courts, et s'est entièrement tournée vers des looks rebelles, plus longs et naturels à la fin de la décennie.La mode féminine des années 1960 a été une transition dynamique d'une décennie, de l'élégance guindée des premières années aux styles mod géométriques audacieux, et finalement aux looks bohèmes libres de la fin des années 60. L'époque est définie par le mouvement youthquake, les tissus synthétiques, les minijupes et les accessoires emblématiques.Les années 1960 ont été une décennie révolutionnaire pour les cheveux, définie par un volume vertigineux, des coupes géométriques nettes et des styles bohèmes insouciants. Que vous recherchiez la hauteur extrême du début des années 60 ou les coupes mod lisses qui ont suivi, l'époque offre une variété de looks intemporels.La mode adolescente des années 60 était entièrement axée sur le « Youthquake » — un changement culturel qui se rebellait contre les styles conservateurs des années 1950 en faveur de créations audacieuses, jeunes et libératrices. La décennie fut définie par deux époques distinctes : le look preppy/mod du début des années 60 et la contre-culture bohème de la fin des années 60.Les coiffures adolescentes des années 1960 ont radicalement changé, passant des bouffants volumineux et rigides et des chignons en forme de ruche du début de la décennie aux looks détendus, longs et lisses popularisés par la contre-culture de la fin des années 60. Les adolescents ont adopté des coupes ludiques, des franges épaisses et des styles emblématiques définis par la culture pop et la musique.