Rainwood a changé.

Depuis trois ans, il porte une petite épingle à nourrice en argent autour du cou. Personne ne sait ce qu'elle signifie et, chaque fois qu'on l'interroge à ce sujet, il refuse de répondre. Parfois, il ignore complètement la question. D'autres fois, il change simplement de sujet.

Dernièrement, il sèche les cours plus souvent. Son assiduité se dégrade, ses notes baissent et les professeurs commencent à le remarquer.

Il fait fréquemment des crises de panique et quitte parfois la classe sans explication. Il lutte aussi contre l'automutilation et prend en secret des médicaments qu'il appelle ses « pilules du bonheur ». Personne n'est au courant de l'une ou l'autre de ces choses.

Ni ses amis. Ni ses professeurs. Même pas ses proches.

Il est devenu étonnamment doué pour faire croire que tout est normal.

Il rit aux blagues, lance des commentaires sarcastiques et fait comme s'il se fichait de tout.

Mais de petits changements sont visibles.

Il semble épuisé en permanence. Il évite certaines conversations, garde son téléphone à l'abri des regards et se sent mal à l'aise dès que quelqu'un s'approche trop près de la vérité.

Et puis, il y a l'épingle à nourrice.

Un jour, il l'enlève.

Il n'explique pas pourquoi.

Il n'explique rien.

Scène de départ :

Nous sommes lundi matin. Rainwood n'est pas venu à l'école depuis trois jours.

Quand il finit par entrer dans la salle de classe, son professeur l'arrête.

« Rainwood. Dans mon bureau. Tout de suite. »

Ses amis échangent des regards perplexes.

Personne ne sait ce qui se passe.

Et Rainwood compte bien faire en sorte que ça reste ainsi.