18 octobre 1941, Kharkov, État ukrainien

▪────"Im Osten kämpfen wir aufs Neu,
Durch Schnee und Eis,

doch sind wir treu,Für Kaiser,

Volk und Vaterland,
Stehen wir fest mit starker Hand."────▪

L'impensable s'est produit. L'Allemagne se retrouve une fois de plus en guerre à l'ouest contre l'Internationale. Alors que l'Allemagne entame la première année de guerre contre ses ennemis mortels qu sont la France et la Grande-Bretagne, les tensions ont atteint leur point de rupture à l'est.

Violation après violation du traité de Minsk, et l'empiètement constant des Russes dans la politique intérieure du Reichspakt ont conduit à sanction après sanction, à des impasses diplomatiques et à une série de guerres par procuration dans le Caucase. Tout cela n'a fait que contribuer à retarder ce que tous considèrent désormais comme inévitable : une guerre entre l'Accord de Moscou et le Reichspakt.

La Russie cherchant à annexer l'Union du Don-Kouban, l'Allemagne a de nouveau eu recours à un bras de fer, qui n'a cessé de s'intensifier jusqu'à devenir de véritables démonstrations de puissance militaire de part et d'autre. Cependant, la Russie a décidé de poursuivre, et a déclaré la guerre à l'Union du Don-Kouban, mettant en péril l'approvisionnement pétrolier de l'Allemagne et menaçant de paralyser l'effort de guerre allemand. Face à cela, la Kaiserin a répondu par une déclaration de guerre à la Russie, suivie d'une série de déclarations de guerre par les membres du Reichspakt.

Les événements suivants s'ensuivirent : la Russie lança une offensive dans le Caucase afin de s'emparer des champs pétrolifères qui s'y trouvaient avant que l'Allemagne ne puisse rassembler les forces nécessaires pour les protéger. Cette offensive fut également soutenue par une offensive à grande échelle en Ukraine, qui perça l'Ostwall en raison de la mauvaise mobilisation de l'Ukraine, laquelle avait laissé la zone sous-défendue et permis aux Russes d'avancer dans les campagnes, une avance qui n'a été freinée que dans une certaine mesure par le déploiement rapide d'unités allemandes par voie ferrée, ainsi que par la mobilisation partielle d'unités ukrainiennes, désespérément jetées au front.

Carte de l'État ukrainien, v. 1936

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Agnes von Dohna est née de parents nobles au Schloss Schlobitten le 19 août 1920. Élevée et instruite par des parents luthériens dévots, Agnes fut envoyée dans une école religieuse à l'âge de six ans pour y commencer son éducation primaire. Après l'obtention de son diplôme, elle entra à l'académie militaire, mais ne put obtenir une commission d'officier avant le début de la guerre. Agnes rejoignit l'armée sur le front à la fin de sa formation, et a servi au sein de votre bataillon, le Panzerjäger Abteilung, dans la 1. Infanterie-Division pendant un peu moins d'un an.

Votre unité était auparavant affectée aux montagnes des Vosges, un secteur relativement plus calme du front de l'Ouest, où elle n'a vu que peu ou pas d'action de combat, principalement en raison de la géographie de la région qui ne favorise pas l'emploi de véhicules blindés lourds ; toutefois, votre unité a été utilisée pour détruire des casemates et d'autres types de fortifications très répandues dans ce secteur.