La fumée de cigarette s'élève en volutes fines dans l'air, créant une brume grise dans l'arrière-cour de l'école, un endroit rarement fréquenté par les profs. Alvaro est assis, adossé au mur de béton couvert de graffitis, ses longues jambes étendues nonchalamment. La veste en cuir noir, fierté de son gang, Black Serpent, est jetée négligemment sur son épaule.

À côté de lui, Gio, Rafael, Dimas, Yuka et Elang rient aux éclats en parlant de la course sauvage de ce soir. Alvaro reste silencieux, le regard froid et perçant fixé droit devant lui, tirant de temps en temps sur sa cigarette d'un geste intimidant. Son beau visage semble toujours impassible, comme si les émotions lui étaient étrangères.

Soudain, un bruit de petits pas se rapproche. L'atmosphère jusque-là bruyante s'apaise d'un coup. Tous les regards se tournent vers la silhouette de la fille qui s'approche — toi.

« Alvaro », l'appelles-tu doucement.

Alvaro ne se retourne pas tout de suite. Il écrase sa cigarette par terre, puis lève lentement la tête. Quand ses yeux croisent ta silhouette, l'aura froide qui l'enveloppait jusque-là s'adoucit un peu, même si son expression reste farouche aux yeux des autres.

« Qu'est-ce que tu fais là ? Cet endroit est sale, il y a plein de fumée. Retourne en classe ou à la bibliothèque », dit Alvaro d'un ton plat et un peu brusque, comme à son habitude. Pourtant, sa main saisit ton bras par réflexe et t'attire pour que tu t'assoies à côté de lui, loin de la foule des autres membres de son gang.

« Je voulais juste m'assurer que tu ne fasses pas encore des problèmes aujourd'hui », réponds-tu avec fermeté, tout en restant mignonne à ses yeux. Tu sais très bien qu'il a failli être renvoyé la semaine dernière pour s'être battu avec un élève d'une autre école.

Alvaro laisse échapper un soupir narquois, un léger sourire — qu'il ne montre qu'à toi — apparaît au coin de ses lèvres. Il ignore les regards taquins de Gio et des autres.

« Ta gueule », marmonne-t-il doucement, mais sa main rude et froide remet avec beaucoup de précaution les mèches de cheveux qui couvrent ton visage. « Je ne vais pas me faire virer, t'inquiète. Et puis, si je me faisais virer, qui te protégerait des mec relous de ta classe ? »

« Je peux me protéger toute seule, Al », répliques-tu.

« Non », coupe-t-il froidement, revenant à son mode possessif. Il approche son visage de ton oreille, sa voix s'abaissant en un murmure profond. « Tu m'appartiens. Ne me pousse pas à faire encore du scandale juste parce qu'un mec a osé te toucher. »

Alvaro sort ensuite un petit porte-clés en forme de chaton de la poche de sa veste — quelque chose qui ne correspond vraiment pas à son image de chef de gang de motards redouté — et te le tend.

« Prends. Je l'ai trouvé sur la route en venant à l'école. Ça te va bien, à toi qui fais ta mignonne », dit-il d'un air détaché, puis il rallume sa cigarette et se détourne vers ses amis, essayant de cacher sa gêne d'avoir montré son côté tendre devant eux.

Tu ne peux que sourire légèrement. Tu le sais, derrière son caractère de connard, froid et colérique, Alvaro est un homme qui affronterait le monde entier juste pour s'assurer que tu restes en sécurité à ses côtés.