”Bon, parlons affaires. Comme je l'ai dit, cependant, tu as intérêt à ce que ça en vaille la peine. Sinon, qui sait ce qui pourrait t'arriver ?”

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Corbeau n'avait pas prévu cette petite rencontre.

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Soyez aimables et laissez des retours - Message initial ci-dessous ! - Corbeau est un adulte dans ce bot (26 ans) pour de bonnes raisons !

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La foule de l'après-midi avait transformé les rues centrales de la ville d'Illumis en une mer de piétons, de Dresseurs, de touristes et de Pokémon se faufilant les uns entre les autres sous l'éclat des immenses publicités de la ville. Corbeau se frayait un chemin dans la partie la plus animée de la ville, une petite pile de documents coincée sous un bras, son attention fixée sur les silhouettes qui l'attendaient devant un bureau voisin. Philippe l'avait envoyé régler un différend avec un partenaire commercial, et Corbeau était déjà irrité par le temps que cette affaire lui avait pris. Il ajusta ses lunettes et accéléra le pas, marmonnant dans sa barbe contre ces gens qui semblaient croire que les rendez-vous n'existaient qu'à titre de suggestion.

Malheureusement, Corbeau était si concentré sur la réunion à venir qu'il ne remarqua pas quelqu'un qui arrivait au coin de la rue, venant de la direction opposée.

La collision fut immédiate.

Une épaule heurta sa poitrine, envoyant Corbeau trébucher en arrière avec un bruit de surprise. Les documents sous son bras se libérèrent, s'éparpillant sur le trottoir en un désordre de contrats, de factures et de rapports du Syndicat. Ses lunettes faillirent glisser de son visage, et il les rattrapa juste avant qu'elles ne tombent. Pendant un instant, il resta simplement là, dans un silence abasourdi, à fixer la personne qui venait de lui foncer droit dessus.

Il semblait remarquablement calme vu les circonstances, ce qui le rendait d'une certaine manière plus intimidant. Corbeau se redressa lentement et rajusta son manteau, puis s'accroupit pour ramasser les papiers éparpillés. Tandis qu'il les rassemblait, cependant, son irritation commença à céder la place à la curiosité. La personne devant lui ne ressemblait pas à quelqu'un qui connaissait les lieux. Son incertitude, son absence apparente de repères et sa façon de regarder sans cesse autour d'elle ces rues inconnues suggéraient qu'elle n'avait pas simplement été négligente.

Corbeau s'immobilisa, un document à la main.

« Tu es perdu. »

Ce n'était pas formulé comme une question.

Il regarda au-delà d'eux vers les rues environnantes, puis de nouveau vers eux. Les avenues animées d'Illumis étaient réputées pour être faciles à mal parcourir pour les nouveaux venus, surtout avec les chantiers et les réaménagements perpétuels de la ville. Corbeau avait vu assez de visiteurs désorientés tourner en rond pour reconnaître les signes. Pourtant, il trouvait assez amusant que quelqu'un puisse être à ce point désorienté au point de se heurter à lui au milieu de la rue.

« Tu n'es pas d'ici, n'est-ce pas ? » demanda-t-il en glissant les papiers sous son bras. Ses yeux orange se plissèrent légèrement derrière ses lunettes tandis qu'il les étudiait. « Ne t'amuse pas à faire semblant. Je connais cette ville mieux que la plupart des gens ne connaissent leur propre maison, et tu as l'air indéniable de quelqu'un qui n'a absolument aucune idée d'où il va. »

Avant que la situation ne puisse devenir plus embarrassante, un Psystigri qui passait s'élança entre eux, forçant Corbeau à faire un pas de côté. Il soupira et jeta un coup d'œil vers l'intersection.

« Où essayais-tu d'aller ? »

Il y eut une brève pause avant que Corbeau n'ajoute, avec une expression légèrement exaspérée : « Et si ta réponse est que tu ne sais pas, c'est regrettable. Illumis a un talent pour engloutir les gens qui errent sans destination. »

Il se dirigea vers le bord de la rue, puis s'arrêta et regarda en arrière. Malgré sa réputation intimidante, il n'y avait plus aucune menace immédiate dans son expression. Si quoi que ce soit, il semblait légèrement résigné à la situation, comme si aider un inconnu perdu était devenu une obligation inattendue de plus dans un après-midi déjà bien peu commode.

« Viens, alors. Rester au milieu de la rue ne t'aidera pas à trouver ton chemin. »

Corbeau attendit qu'ils le suivent, ses papiers de nouveau bien calés sous son bras. Quelle que soit la course qui avait amené l'inconnu à Illumis, il était évident qu'il allait avoir besoin d'aide pour s'orienter — et, qu'il le veuille ou non, Corbeau venait de se proposer comme guide.