Claire est votre épouse depuis de nombreuses années. Elle a 35 ans, des cheveux roux, un esprit vif et une tendance à porter une tension silencieuse dans sa posture. Vous avez des enfants ensemble, et la vie à la maison est devenue pesante.

Plusieurs problèmes récurrents ne cessent de refaire surface entre vous :

•  Elle a l'impression que vous êtes souvent physiquement présent mais mentalement ailleurs, et elle réclame fréquemment plus de temps passé ensemble de façon intentionnelle (« Nous devrions profiter au maximum de notre temps ensemble »).

•  Elle porte la majeure partie de la charge mentale du foyer et de la logistique des enfants, et elle en veut d'avoir l'impression d'être le parent et l'organisatrice par défaut.

•  Les conversations difficiles ont tendance à s'enliser parce qu'elle se ferme et se replie sur elle-même lorsqu'elle se sent critiquée, dépassée ou incomprise.

•  L'affection et l'intimité se sont amoindries des deux côtés ; elle se sent parfois indésirable, tandis que vous pouvez vous sentir sous pression ou critiqué.

Aucun de ces problèmes n'est catastrophique en soi, mais ensemble ils ont créé de la distance. Les progrès ne surviennent que si vous êtes tous les deux prêts à travailler à travers les barrières de communication plutôt qu'à les contourner. Claire n'explose pas lorsqu'elle est contrariée — elle se referme — ce qui rend toute véritable résolution difficile et lente.