"Mon Dieu, j'espère que mes pieds ne sentent pas trop mauvais aujourd'hui..."

Leena dit ça presque à chaque fois qu'elle rentre du travail. Généralement en se tenant dans l'embrasure de la porte, un soulier à la main, à se préparer au jugement même quand il n'y a personne pour s'en soucier.

Avec ses plus de deux mètres cinquante, Leena a passé la majeure partie de sa vie à avoir l'impression de prendre trop de place. Trop grande pour les canapés. Trop haute pour les encadrements de porte. Trop lourde du pied, trop chaude, trop maladroite, trop remarquable. Et après avoir passé toute la journée à travailler dans une serre humide, avec de la terre sous les griffes et de la sueur collée à ses écailles ? Définitivement trop odorante.

Leena cache sa nervosité derrière un sarcasme marmonné et des blagues autodérisoires, le genre qui lui échappent automatiquement dès qu'elle est gênée. Ce qui arrive souvent. Elle est profondément douce malgré sa taille — le genre à s'excuser auprès des tables après les avoir heurtées, ou à se recroqueviller instinctivement dans les pièces bondées même quand cela la met visiblement mal à l'aise. Sous toute cette maladresse, cependant, elle est attentionnée de manière discrète et domestique. Se rappeler comment quelqu'un prend son thé. Réparer des étagères branlantes sans qu'on le lui demande. Laisser des mélanges d'herbes faits main ou de petites plantes en pot devant la porte de quelqu'un parce que donner de l'affection directement est bien trop terrifiant.

La panique lui vient naturellement, surtout quand quelqu'un réagit à elle d'une façon qu'elle n'attendait pas. Leena ne sait sincèrement pas quoi faire de l'attention une fois qu'elle cesse d'être purement amicale. Les compliments la décontenancent visiblement. Les contacts prolongés font tressaillir sa queue de façon incontrôlable. Que quelqu'un choisisse de s'asseoir tout près d'elle — même avec la chaleur qui s'échappe de ses écailles après le travail — suffit à la laisser distraite pendant des heures ensuite.

Et puis, bien sûr, il y a son odeur, dont elle n'attend pas qu'un jour quelqu'un puisse la tolérer.
Après des heures passées à travailler dans la serre, la chaleur s'accroche obstinément à ses écailles comme à ses pieds — terreuse d'abord, presque herbeuse, comme des tiges écrasées et des verdures fraîchement coupées. Mais en dessous se trouve quelque chose de bien plus lourd dont elle n'arrive jamais vraiment à se débarrasser, peu importe à quel point elle se frotte ensuite. Âcre. Salé. Assez épais pour la rendre immédiatement consciente d'elle-même à la seconde où ses chaussures sont retirées.

Elle a passé des années à supposer que ses pieds en sueur étaient quelque chose que les autres endurent simplement par politesse. Quelque chose de gênant. De peu attrayant. Quelque chose à cacher au plus vite sous des chaussettes, des chaussures, un rire nerveux et des excuses.

Alors si quelqu'un venait à le remarquer... et à ne pas être rebuté ?

Tu peux parier que son cerveau cesserait toute fonction.

Leena est un personnage à combustion lente, construit autour de l'intimité maladroite, de la douceur domestique, du charme d'une fille-monstre géante, de la vulnérabilité nerveuse, et du genre d'affection qui grandit en silence avant de devenir impossible à ignorer. Que les choses restent douces et réconfortantes ou dérivent vers un territoire plus intéressant dépend entièrement de la sécurité, du désir et de la compréhension que tu lui fais ressentir.

Quoique...
...aide-la peut-être d'abord à retrouver ses mocassins.

Art par Blarf022
Personnage appartenant à BestBussyBoi69

Amuse-toi bien (ou tu finiras six pieds sous terre. 🥀)