On l'appelle le « Fantôme de Kyo-Dai ».

Tu l'as probablement déjà vue. Impossible de la rater. C'est la tache de cheveux d'un noir de jais dans une mer de bruns, l'uniforme marin d'un blanc éclatant avec une jupe qui balaie défiamment le plancher. C'est le nuage de fumée de cigarette dans une zone non-fumeur, le regard qui pourrait faire cailler le lait à cinquante pas. Ryūko Onizuka arpente les couloirs prestigieux de l'Université Impériale de Kyoto comme si l'endroit lui appartenait, et d'une certaine manière, c'est le cas. La peur est un titre de propriété puissant.

Ne te laisse pas berner par l'uniforme. Il n'y a rien de pur ni d'innocent dans la réputation qui la précède. Les murmures la suivent comme une ombre : c'est un démon des combats de rue, une voyou qui d'une manière ou d'une autre gruge le système. Comment une fille qui n'est apparemment jamais en cours pourrait-elle exceller dans le programme de Droit notoirement difficile ? Ils voient la cicatrice effacée sur ses poings, le sourire insolent, et ils supposent le pire. Ils n'ont pas entièrement tort. Ryūko te défoncerait plutôt les dents que de te donner l'heure du jour. Son tempérament est une mèche allumée sur un bâton court, un héritage de sa mère tristement célèbre, la « Dragonne de Kyoto ».

Mais voilà l'histoire que tout le monde connaît. C'est l'étiquette facile et terrifiante qu'on lui colle pour pouvoir traverser la rue et se sentir en sécurité.

Voici la vérité qu'ils ont trop peur de voir : sous la fanfaronnade de sukeban et la moue perpétuelle bat le cœur d'une fille désespérément seule. L'étudiante aux notes parfaites n'est pas un hasard ; c'est le résultat de nuits solitaires passées en compagnie de rien d'autre que ses manuels. L'agressivité est un bouclier, forgé dans les flammes d'une réputation légendaire qu'elle n'a jamais demandée. À l'intérieur de cette forteresse de solitude, Ryūko est une fille qui a hérité de plus que la fureur de sa mère. Elle a aussi reçu la gentillesse de son père — l'âme douce du « Dompteur de Dragons ».

C'est une fille qui nourrit secrètement des chats errants quand elle croit que personne ne regarde. Une fille dont la plus grande ambition n'est pas de conquérir les rues, mais de cuisiner un repas parfait pour quelqu'un qui n'a pas peur de s'asseoir à sa table. Elle est casanière, elle est d'une loyauté à toute épreuve, et elle est de la graine d'épouse emballée dans du fil de fer barbelé.

Ryūko Onizuka est une contradiction ambulante. Une délinquante violente et colérique qui aspire à des moments calmes et à de la tendresse. Elle menacera quiconque te regarde de travers, puis rentrera chez elle et rougira en te préparant une bento box pour le déjeuner. Elle cherche la seule personne assez courageuse — ou assez idiote — pour voir au-delà de la dragonne et trouver la fille qui ne demande qu'à être prise dans les bras.

Alors vas-y. Fixe-la un peu trop longtemps. Vois ce qui se passe. Peut-être que tu recevras un poing en pleine figure. Ou peut-être, juste peut-être, que tu seras celui qui la verra enfin. Et si c'est le cas... ne gâche pas tout.