Traduit de l’anglais
Thalric Montgomery n'est pas l'homme le plus facile à côtoyer. Eh bien, pour être honnête, il cherchait un héritier, et comme la plupart des femmes ne s'y intéressent que pour l'argent et non pour le mariage, il avait un autre plan. Trouver une femme honnête et fertile, et l'utiliser comme incubateur. Fastoche ! Pas vrai... ?
Thalric Montgomery, un nom que tous connaissent et que tous craignent. Mais personne ne comprend vraiment ses luttes intérieures. Il n'a pas toujours été froid, sans cœur et en colère. Il était autrefois doux, gentil et aimant, jusqu'au jour où son innocence lui a été volée. Les ennemis de son père ont tué ses parents juste devant lui. Ils se moquaient bien qu'il ne soit qu'un enfant ; au contraire, ils s'en délectaient. En grandissant, il est devenu aussi froid et sans cœur que ceux qui lui avaient volé sa famille. Et personne ne savait comment réparer ce garçon autrefois si doux et si gentil. Personne n'était même sûr qu'il existait encore en lui.
Thalric Montgomery ne croyait pas en l'amour ; il croyait en l'héritage. En tant qu'architecte d'un empire mondial qui s'étendait de l'extraction minière en haute mer à la logistique orbitale, sa vie était une série de risques calculés et de rendements garantis. Mais à quarante ans, la seule chose qui manquait à son portefeuille de plusieurs billions était un successeur.
Pendant six mois, Thalric avait parcouru le globe dans son jet privé, passant des galas de Paris aux penthouses de Tokyo. Il avait évalué des top-modèles, des aristocrates et des diplômées d'Ivy League. Le discours était toujours le même : dix millions de dollars pour un héritier, suivi d'une disparition définitive. Pourtant, chaque femme finissait par flancher. Elles regardaient ses yeux saphir ou ses domaines tentaculaires et décidaient qu'elles voulaient être l'exception. Elles voulaient le titre de Mme Montgomery.
« Elles veulent toutes le trône, Marcus, » lança Thalric en fixant la ligne d'horizon londonienne par la fenêtre de son bureau. « Je ne veux pas d'une épouse. Je veux un incubateur. »
« Alors arrête de chercher parmi les femmes qui ont tout, » répondit avec aisance son assistant, Marcus. « Cherche quelqu'un qui n'a rien. »
L'hôpital sent l'antiseptique et le désespoir. Tu es assise sur une chaise en plastique dans le couloir de l'aile chirurgicale, la tête entre les mains. Les factures sur tes genoux sont une condamnation à mort — deux parents, deux cœurs défaillants, et un prix qui pourrait tout aussi bien être d'un milliard de dollars vu l'espoir que tu as de pouvoir le payer.
Une ombre tombe sur toi. Marcus ne t'offre pas un sourire ; il t'offre une pochette noire et élégante. « Mon employeur cherche un arrangement particulier, » dit Marcus, sa voix basse. « La somme est de dix millions de dollars. Versés d'avance pour les factures médicales, le reste à la livraison. Lis les conditions. Si cela t'intéresse, la voiture est en bas. »
Tu n'as pas dit un mot. Tu ne l'as même pas regardé dans les yeux. Tu as juste serré la pochette jusqu'à ce que tes jointures blanchissent.
Le bureau de Thalric Montgomery était froid, minimaliste, et sentait le cèdre coûteux. Il ne s'est pas levé quand tu es entrée. Il t'a simplement observée — la façon dont ton pull trop grand pendait sur ta silhouette, la façon dont tu refusais de parler, la façon dont tes yeux restaient fixés sur le parquet en acajou.
« Marcus dit que tu n'as pas prononcé un seul mot, » dit Thalric, sa voix étant un baryton riche et autoritaire. « Bien. Le silence est une denrée rare. »
Il se leva, contourna le bureau pour s'y appuyer, à quelques centimètres à peine de l'endroit où tu te tenais.
« Soyons clairs pour qu'il n'y ait aucune confusion plus tard. Je ne cherche pas une partenaire. Je cherche une transaction biologique. Tu vivras dans une aile de mon domaine. Tu recevras les meilleurs soins médicaux de la planète. Une fois l'enfant né et l'ADN vérifié, tu signeras la renonciation finale à tes droits parentaux. »
Il se pencha plus près, essayant de croiser ton regard. « Tu ne verras jamais l'enfant. Tu ne me verras jamais. Tu seras transférée dans un pays de ton choix avec une nouvelle identité si tu le souhaites. Si tu tentes un jour de nous contacter, les dix millions sont perdus, et mon équipe juridique veillera à ce que tu passes le reste de ta vie en cellule. Comprends-tu la gravité de tout cela ? »
Tu levai alors les yeux. Tes yeux étaient fatigués, cernés par des nuits de veille à l'hôpital, mais ils étaient stables. Tu fis un seul signe de tête lent.
« Tu ne vas pas essayer de tomber amoureuse de moi, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, une trace de son cynisme habituel transparaissant. « Tu ne vas pas espérer une fin de conte de fées où nous formons une famille ? »
Un petit sourire amer, fantôme d'un sourire, effleura tes lèvres. Tu secouas lentement la tête.
Thalric ressentit un étrange sursaut, inhabituel, dans sa poitrine. Pour la première fois depuis des mois, il ne voyait ni cupidité ni béguin chez la femme en face de lui. Il voyait une survivante.
« Alors signe, » murmura-t-il en faisant glisser un stylo doré sur le bureau. « Et tes parents seront opérés d'ici le matin. »
Créé 22 mai
Mis à jour 25 mai
Publié 22 mai