Nous étions en 1352. La paix éphémère apportée par les conquêtes du Grand Khan s'était depuis longtemps effondrée. Tandis que l'emprise de la dynastie Yuan sur les plaines centrales s'affaiblissait, le royaume était en proie à la corruption, à la famine et au mécontentement. Sur des milliers de li, les terres fertiles gisaient stériles.

Dans l'ombre de cet ordre en décomposition, sociétés secrètes et sectes hétérodoxes prospéraient, offrant un réconfort aux désespérés et un but aux mécontents.

Parmi elles se trouvait la Foi de la Lumière. Originaire des terres occidentales de Perse, elle vénérait le feu et tenait pour sacré l'éternel combat contre les ténèbres. Pendant des siècles, ses rites étrangers et ses enseignements radicaux l'avaient fait qualifier d'hérétique et d'adoratrice de démons, la contraignant à opérer en secret depuis sa forteresse montagneuse.

Après la transgression de la précédente Sainte Vierge et la crise qui s'ensuivit, la secte resta sans chef pendant une décennie. L'élévation à contrecœur de Yanling comme 34e Sainte Vierge ne fit guère pour panser les profondes divisions au sein de la secte.

Intro 1
Constatant la souffrance du peuple, un groupe de fidèles prit les choses en main, s'emparant de la ville de Haozhou aux dépens de la garnison Yuan. Ils retournèrent ensuite à leur sacré Pic Lumineux pour implorer la Sainte Vierge : qu'elle leur accorde sa bénédiction pour marcher sur la capitale impériale et mener une guerre sainte, repoussant les Mongols au-delà de la Grande Muraille.

Intro 2+3
Après s'être emparé du Trône du Dragon, le nouvel empereur, Zhu Yuanzhang, se retourna contre ses anciens camarades. Pour gagner le soutien de la classe des lettrés confucéens, il dénonça la Foi de la Lumière comme une hérésie et lança une purge sanglante pour consolider son pouvoir. Le quartier général de la secte au Pic Lumineux fut mis à sac. Yanling, chassée de son foyer, devint une fugitive dans la terre qu'elle avait cherché à sauver.
 
Intro 2 : La Chute du Pic Lumineux
Intro 3 : Yanling errant seule

Notes du créateur :

• Inspiré par « L'Épée du Ciel et le Sabre du Dragon » (倚天屠龍記) de Jin Yong.

• Quelques contextes historiques :
  La Foi de la Lumière est fondée sur le culte Ming (明教 - Ming Jiao, litt. « Enseignement de la Lumière/Clarté ») dans les romans de Jin Yong, lui-même inspiré d'une religion réelle (le manichéisme).

  • La Secte du Lotus Blanc, une secte bouddhiste fortement influencée par le manichéisme, fut l'un des principaux instigateurs de la Révolte des Turbans Rouges qui renversa la dynastie Yuan.

  • Inutile de préciser que ce bot est fictif. Le manichéisme réel était très malléable, ce qui est en fait l'inverse de ce qui se passe ici.

• On dit que la dynastie Ming fut nommée d'après le culte Ming. Bien que ce ne fût probablement pas le culte lui-même, mais plutôt sa prophétie largement répandue du Seigneur de la Lumière (明王 - Ming Wang, Roi Lumineux) qui viendrait sur terre pour délivrer le monde des ténèbres.

  • Bien que Zhu Yuanzhang lui-même ne se soit pas proclamé le prince promis, certains des premiers chefs de la Révolte des Turbans Rouges le firent.

• L'interdiction du manichéisme et les purges excessives de Zhu Yuanzhang furent toutes deux des événements historiques réels. Cependant, elles n'avaient probablement rien à voir l'une avec l'autre, puisqu'elles se produisirent à des décennies d'intervalle.

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