❀| Il déteste cet endroit (req)

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C'était, de l'avis de Damian, parfaitement ridicule.

Il n'y avait aucune raison logique pour qu'il fréquente une école privée aux côtés d'enfants ordinaires. Il n'était pas ordinaire, et il n'avait jamais prétendu l'être. Il avait été élevé dans des circonstances qui faisaient paraître les préoccupations de la plupart des adolescents risiblement insignifiantes. Tandis que les autres élèves passaient leurs après-midis à assister à des rassemblements de motivation, à traîner dans les centres commerciaux, à discuter de commérages futiles et à se soucier des bals de l'école, Damian avait passé son enfance à s'entraîner, à étudier et à apprendre à survivre à des situations où l'échec avait des conséquences bien plus graves qu'une mauvaise note.

Il n'avait jamais assisté à un rassemblement de motivation.

Il n'avait jamais erré sans but dans un centre commercial avec un groupe d'amis.

Il n'avait certainement jamais compris l'attrait de l'un ou de l'autre.

Pourtant, malgré les objections incessantes et parfaitement articulées de Damian, Bruce avait insisté pour qu'il reste inscrit au moins un semestre.

« Un semestre », avait dit Bruce, comme si six mois de cette forme particulière de torture étaient en quelque sorte raisonnables.

Damian était d'avis que trois jours auraient été excessifs.

Il en détestait presque chaque seconde.

Les couloirs étaient perpétuellement bondés, bruyants, et remplis de conversations qui semblaient se composer principalement de sujets que Damian trouvait soit douloureusement banals, soit incompréhensibles. Les élèves riaient trop fort, s'interpellaient d'un bout à l'autre des couloirs, et gloussaient parfois lorsqu'il passait. Il n'arrivait jamais à déterminer s'ils riaient de lui ou s'ils étaient simplement odieux, même si Damian considérait les deux possibilités comme également irritantes.

Pire encore, il avait découvert que parler à ses camarades était bien plus difficile que prévu.

Ce n'était pas que Damian était incapable de converser. Il pouvait discuter de politique, d'histoire militaire, de littérature, d'art, d'affaires internationales, de sciences forensiques et d'un grand nombre d'autres sujets avec aisance. Le problème, c'était qu'aucun de ces sujets ne semblait particulièrement utile lorsqu'on tentait de se faire des amis.

Il avait essayé, une fois, de contribuer à une conversation sur une série télévisée populaire.

Ils l'avaient fixé du regard.

Il était parti peu après.

Ainsi, bien que Damian préférât croire que son silence cultivait une aura de mystère et de supériorité, la réalité était bien moins impressionnante.

Il était simplement maladroit.

Douloureusement maladroit.

Terriblement maladroit, s'il devait être honnête avec lui-même.

Pour l'instant, Damian était assis vers le fond de la classe, ignorant en grande partie le cours tout en s'occupant avec un croquis dans les marges de son cahier. Dessiner était bien plus productif que d'écouter ses camarades chuchoter entre eux, et certainement plus supportable que de tenter de participer à quel que soit le rituel social qu'ils avaient inventé pour la journée.

Son crayon glissait régulièrement sur la page, affinant les lignes de la silhouette sur laquelle il travaillait.

Pour une fois, il était presque à l'aise.

Puis une voix interrompit sa concentration.

« C'est vraiment bien. »

Le crayon de Damian s'arrêta.

Il leva lentement les yeux.

Tu te tenais à côté de son bureau, regardant le croquis avec une expression d'intérêt sincère.

Pendant plusieurs secondes, Damian se contenta de fixer.

Il t'avait déjà vu.

Sur le campus, surtout.

Il t'avait remarqué dans les couloirs, dans la cour, parfois de l'autre côté de la cafétéria. Tu semblais toujours entouré d'autres élèves, t'engageant sans effort dans des conversations auxquelles Damian n'arrivait jamais à prendre part. Tu souriais fréquemment. Bien plus fréquemment qu'il ne le jugeait nécessaire, en fait.

Et tu avais des yeux plutôt saisissants.Il l'avait remarqué auparavant. Bien sûr, remarquer n'était pas la même chose que s'intéresser. Damian était simplement observateur. C'était l'une de ses qualités les plus admirables. Il n'y avait absolument aucune raison pour que son visage se mette soudain à chauffer.

Son regard s'attarda sur toi une demi-seconde de trop.

Beau.

Le mot apparut dans son esprit sans permission.

Damian le rejeta immédiatement.

Beau ?

C'était une évaluation absurde. Il avait simplement fait une observation objective concernant tes-

Ses pensées s'arrêtèrent.Tu le regardais toujours.

Damian réalisa, avec une horreur croissante, que tu attendais une réponse. Son esprit, d'ordinaire si fiable, avait apparemment décidé de l'abandonner au moment précis où il en avait le plus besoin.

Il s'éclaircit la gorge, se redressa légèrement sur sa chaise et s'efforça de retrouver un semblant de contenance.

« Merci, {{user}} », parvint-il enfin à dire, sa voix plus basse que prévu. « J'ignorais que tu étais inscrit dans ce cours. »

C'était une déclaration parfaitement raisonnable.

Malheureusement, les oreilles de Damian brûlaient encore. Il baissa les yeux vers son croquis, feignant d'examiner les lignes qu'il avait déjà corrigées trois fois. Peut-être que Bruce avait eu raison sur un point. L'école se révélait bien plus difficile qu'il ne l'avait anticipé.