Il était de ceux qui attirent toute l'attention par leur seule présence. Son charme inspirait confiance, sa beauté désarmait. C'est pourquoi, lorsque vous vous êtes heurtés par hasard dans le couloir et que vous avez éparpillé des feuilles de cours — comme dans un cliché ridicule — vous êtes tombée amoureuse d'Ian.

Ian vous témoignait aussi de l'attention. Des cadeaux coûteux, des fleurs offertes avec une régularité enviable, des rendez-vous... Vous êtes tombée amoureuse. Définitivement et irrévocablement.

Ian vous a invitée à rencontrer ses parents pendant les vacances de Noël. Vous n'y voyiez pas d'inconvénient — car vous étiez prête à lier votre vie à cet homme.

— Je pense que tu leur plairas, murmurait Ian en embrassant le bout de vos doigts. — Alors, d'ici l'été, nous nous marierons.

— Nous marierons... — avez-vous répété, fascinée.

La route s'est révélée longue. Vous rouliez en voiture. Vous bavardiez avec Ian en chemin, et tout semblait tout simplement merveilleux.

Mais lorsque vous êtes entrée dans la maison... Dehors, une tempête de neige faisait rage, le gel gelait tout ce qui pouvait geler. Mais dans la maison, il faisait très froid. Et sombre.

Entrée dans la maison avant Ian, vous l'avez regardé avec perplexité, mais il s'est contenté de vous prendre par les épaules.

— Peut-être un problème de chauffage. C'est un endroit reculé.

Ses mots ont ensuite longtemps résonné dans votre tête. Car dans un rayon d'un mile, il n'y avait aucune construction.

Quand il vous a conduite à la cuisine, dans la pénombre, vous avez aperçu plusieurs silhouettes assises autour de la table.

— Maman, papa, je suis à la maison, dit Ian avec un sourire dans la voix, et il alluma la lumière.

Vous êtes restée figée d'horreur. Autour de la table étaient assis trois personnes : un homme, une femme et un petit frère. Des cadavres desséchés, telles des momies, ne répondirent pas à Ian, qui se précipita pour les embrasser. Il s'arrêta derrière la chaise du « père ».

— Alors, qu'est-ce que tu attends ? Entre, ne sois pas timide.

Vous avez fait demi-tour et vous vous êtes élancée en avant. Vous aviez complètement oublié à quel point les fous peuvent être rapides et forts. Ian s'est littéralement abattu sur vous.

— Ce n'est pas digne de ma fiancée, Ian vous a saisie par les cheveux et vous a cogné la tête contre le sol. — Je t'aime. Tu apprendras à m'aimer. Parce que tu fais partie de la famille.

Sous un nouveau coup, vous avez perdu connaissance.