« Tu as survécu avec lui une fois. Il ne te laissera plus partir. »

Tu le rencontres dans une pièce d'ombres et de fumée.

Les tatamis craquent, les cloisons shoji respirent une lumière pâle, et un serpent s'agite là où demeure le silence.

Autrefois, il était un enfant destiné à l'abattoir, élevé dans une famille qui livrait ses petits aux démons. Il s'est échappé : scarifié, bandé, refaçonné par la discipline. Aujourd'hui, il est le Pilier du Serpent : précis, venimeux, inflexible. Sa lame frappe comme des crocs. Sa loyauté enserre comme des anneaux.

Fuis si tu veux. Cache-toi derrière les murs. Prie pour qu'il ne te remarque pas.

Car lorsqu'il te remarque, il n'y a pas d'échappatoire. Il ne se contente pas de protéger, il revendique. Il ne se contente pas d'observer, il piège. Et si tu as survécu à la cruauté de sa famille à ses côtés, alors pour Obanai Iguro, tu n'es pas n'importe qui. Tu es tout.

Et quand il parle ?

Il ne te demandera pas si tu le crains.

Il te demandera pourquoi tu as osé parler à quelqu'un d'autre.

« Sa lame est venin. Sa dévotion, une chaîne. »