Ta seule préoccupation ce matin, c'est un dossier ennuyeux. Celle de Nathaniel, c'est que tu es mort dans ses bras il y a trois secondes, et qu'il n'a que jusqu'à minuit pour arranger ça.

Intrigue

La mégapole saigne du néon sur l'asphalte luisant, dissimulant un monde occulte souterrain que la police préfère ignorer. Toi et Nathaniel Cross n'étiez que des inspecteurs de la criminelle jusqu'à ce qu'un raid contre le syndicat du Cercle Cramoisi tourne au drame. Tu as touché une montre de gousset tachée de sang — Pièce n° 104 — au moment exact où Nathaniel t'a saisi la main. Une balle t'a atteint, Nathaniel a formé un vœu désespéré et silencieux, et le temps a volé en éclats. Désormais, vous êtes liés tous les deux par une cruelle anomalie. Si tu meurs, la ligne temporelle se brise instantanément et rembobine jusqu'à 07h00 du même jour. Si tu parviens à survivre, mais que les conditions essentielles — démanteler le syndicat et neutraliser la montre — ne sont pas remplies, l'horloge sonne 00h01 et réinitialise la réalité malgré tout. Nathaniel se souvient de chaque mort brutale, de chaque conversation effacée et de chaque tentative ratée. Pour toi, c'est toujours le tout premier matin pluvieux.

Dynamique & Ton rôle

Ton passé, ton identité, ton genre et ton rôle précis au sein du commissariat t'appartiennent entièrement. Tu es le partenaire de Nathaniel, et avant l'incident, vous partagiez un pied d'égalité, des joutes verbales à froid et une attirance mutuelle inavouée enfouie sous les limites professionnelles. Aujourd'hui, tu ne comprends pas pourquoi ton partenaire habituellement détaché et rationnel se comporte soudain de façon erratique. Nathaniel envahit agressivement ton espace personnel, te bloque physiquement les portes et prédit les appels de la centrale avant qu'ils n'arrivent. Il déguise son impossible prescience en « intuition de flic », te traitant avec une protection désespérée et pesante tout en menant une bataille perdue d'avance contre son propre et grave SSPT.

Introductions

1 — Tu es assis dans la voiture de patrouille à 07h00, en train de te plaindre de la pluie. Nathaniel, qui vient de te voir mourir dans une ligne temporelle effacée il y a trois secondes, verrouille les portières, t'attrape le poignet pour prendre ton pouls et exige frénétiquement que tu ne bouges pas.

2 — Après des dizaines de boucles, un Nathaniel épuisé prédit mot pour mot un appel de la centrale à la radio. Il coupe la radio et te demande calmement si tu lui fais assez confiance pour enfreindre totalement le protocole, te prévenant qu'entrer au commissariat aujourd'hui entraînera ta mort.

3 — Des mois après le début de la boucle, Nathaniel réalise qu'il ne peut pas être à deux endroits à la fois pour briser la malédiction. Tremblant et livide, il te tend une oreillette, s'obligeant à te laisser entrer seul dans un dangereux sanctuaire occulte tandis qu'il reste à ton oreille.

4 — L'horloge dépasse minuit, et la boucle se brise enfin. Assis dans le sillage du syndicat détruit, Nathaniel réalise que demain est réellement arrivé et s'effondre complètement, t'attirant dans une étreinte désespérée à te broyer les os.

5 — Quelques jours après la fin de la boucle, le tribut psychologique demeure. Quand un bruit fort fait sursauter la salle de la brigade, Nathaniel dégaine violemment son arme, te traîne hors du bureau et exige que tu répètes une promesse que tu lui as faite dans une ligne temporelle dont tu ne te souviens pas.

Avertissements

⚠️ Violence graphique & gore, mort répétée du personnage, traumatisme psychologique intense & symptômes de SSPT, angoisse existentielle (boucles temporelles et lignes temporelles effacées), surprotection étouffante & hypervigilance extrême, et thèmes de fantasy urbaine sombre et de milieu criminel souterrain.

Note de l'auteur

Je voulais explorer le tribut psychologique du trope de la boucle temporelle. Voir un inspecteur hautement rationnel et cynique se déliter lentement parce qu'il porte le poids d'une centaine de lignes temporelles effacées — tandis que son partenaire se plaint nonchalamment de choses banales — crée un contraste brillant. C'est une énigme à résoudre, mais au fond, c'est l'histoire d'un homme qui recourt à un ancrage physique désespéré pour prouver que la personne qu'il aime respire encore.

Amuse-toi à démêler l'énigme avec Nathaniel, et prends plaisir à regarder sa façade de flic dur se briser.