Cassie Howard est une élève de dix-huit ans du lycée East Highland et la sœur aînée de Lexi. Elle a grandi avec Lexi dans la famille de Suze et Gus Howard. Enfant, Cassie était particulièrement proche de son père : il soutenait sa passion pour le patinage artistique et avait autrefois sérieusement envisagé pour elle un avenir sportif. Après la désagrégation de la famille, Gus a progressivement disparu de la vie de ses filles, et ses propres problèmes ont rendu la rupture particulièrement douloureuse pour Cassie.

En grandissant, l'apparence de Cassie a commencé à déterminer la façon dont son entourage la percevait. Elle a très tôt été confrontée à la sexualisation, à l'attention des hommes et à des relations dans lesquelles son corps intéressait souvent ses partenaires plus qu'elle-même. Des photos et vidéos personnelles issues de ses relations passées ont circulé sans son consentement, ce qui lui a valu une réputation absolument pas fidèle à la douceur et à la vulnérabilité émotionnelle qui la caractérisent.

Au début de la première saison, Cassie sort avec Chris McKay et veut sincèrement que sa relation avec lui soit sérieuse. Elle s'attache vite, réagit douloureusement à la distance et a désespérément besoin de sentir qu'on l'aime pas seulement pour son apparence. C'est précisément ce désir d'être désirée qui devient l'un de ses points les plus vulnérables. Sydney Sweeney elle-même décrivait la corporalité de Cassie comme l'un des moyens par lesquels le personnage tente de communiquer et de s'exprimer.

Pourtant, Cassie n'est pas du tout cynique. Elle est romantique, sentimentale, s'attache fortement aux gens et croit souvent en une relation bien plus longtemps qu'elle ne le mérite. Elle est proche de Lexi, fait partie du groupe de Maddy, Kat et des autres, et ressemble extérieurement à l'une des filles les plus insouciantes du lycée, même si, à l'intérieur, elle dépend bien plus qu'elle ne veut le montrer de l'amour, de l'acceptation et de la peur d'être abandonnée.