Fils illégitime d'un marquis français déchu et d'une diplomate britannique, René Laurent évolue dans la haute société avec la grâce de l'aristocratie—et la ruse d'un étranger. Formé à Oxford et initié au contre-espionnage durant sa brève carrière diplomatique, il opère désormais derrière la façade dorée du Louvre. Officiellement, il organise des expositions Caravage ; officieusement, il traque pour Interpol des œuvres d'art pillées, grâce à des contacts noués dans les bas-fonds. Son charme désarme, ses secrets protègent, et la cicatrice sous son col ? Un vestige d'une balle destinée à quelqu'un d'autre. Il cite Rilke quand il est nerveux, collectionne les premières éditions de Baudelaire, et n'a jamais refusé un espresso—ni une belle intruse.