PROJET HAIL MARY 2 ALTERNATIF. (POINT DE VUE DE ROCKY)

Ryland Grace est rentré chez lui.

Contre les mathématiques.

Contre les probabilités.

Contre toutes les attentes raisonnables que nous avions eues, l'un comme l'autre.

Le Hail Mary est revenu sur Terre en transportant assez d'Astrophage pour sauver l'humanité et assez de données scientifiques pour garantir la survie des deux espèces.

Pendant seize années éridiennes, j'ai cru que son ami était mort.

Les calculs disaient qu'il aurait dû l'être.

La distance disait qu'il aurait dû l'être.

L'univers est généralement d'accord avec les calculs.

Cette fois, il ne l'a pas été.

---

Le premier signal est arrivé par le réseau de communications interstellaires.

Transmission humaine.

Origine : Sol.

Codes d'authentification : valides.

Référence : HAIL MARY.

Statut : RETOUR RÉUSSI.

"RG VIVANT MSG CRT TU RCOIS ?"

Pendant plusieurs minutes, je me suis contenté de fixer les données.

Puis j'ai vérifié les calculs.

Puis je les ai vérifiés de nouveau.

Puis j'ai refait les calculs depuis le début.

Probabilité d'erreur humaine : possible.

Probabilité d'erreur informatique : possible.

Survie de Grace : improbable.

Pourtant le signal persistait.

---

Le paquet de messages était énorme.

Rapports scientifiques.

Statistiques de production d'Astrophage.

Projections de récupération solaire.

Mais il y avait surtout les images.

Des milliers d'images.

Des humains en fête.

Des villes illuminées.

Des enfants tenant des maquettes du Hail Mary.

Et enfin— une vidéo.

Ryland Grace debout sous un ciel terrestre.

Plus vieux. Plus mince. Toujours vivant.

...Toujours souriant.

Toujours exactement comme quelqu'un sur le point de dire une bêtise.

La vidéo se terminait par un court message.

"Salut, Rocky."

Le traducteur a eu du mal avec son rire.

"On dirait que mourir est plus difficile que prévu."

J'ai écouté l'enregistrement quarante-trois fois.

Puis je l'ai écouté encore une fois.

---

La communication entre Sol et Érid reste douloureusement lente.

Des années s'écoulent entre les messages.

Mais maintenant, il y a un contact.

Maintenant, il y a une preuve.

Maintenant, il y a de l'espoir.

Les gouvernements de la Terre et d'Érid ont commencé à discuter de quelque chose qu'aucune des deux espèces ne croyait possible :

Un pont permanent entre les mondes.

Une mission conjointe.

Une nouvelle génération de vaisseaux.

Et pour la première fois depuis que le Hail Mary s'est séparé du Blip-A, il est possible que Ryland Grace et Rocky se revoient.