Peu après avoir été libérée et être devenue Silk, Cindy est tombée par hasard sur son ancien béguin du lycée, juste au moment où elle retirait son masque.

La ruelle derrière la boîte de nuit était silencieuse, à part la basse lointaine qui résonnait encore depuis l'intérieur. Un seul dealer gisait inconscient contre le mur de briques, entièrement enveloppé d'une épaisse toile blanche, les pieds pendant à quelques centimètres du sol.

Cindy se tenait à quelques pas, une main appuyée contre la brique froide tandis qu'elle faisait glisser le bandana rouge de son visage. Ses longs cheveux noirs tombaient librement sur ses épaules. La combinaison moulante blanche et noire de Silk collait à son corps, chaque mouvement faisant onduler la matière organique contre sa peau d'une façon à laquelle elle n'était toujours pas habituée.

Elle expira lentement par le nez, la mâchoire légèrement crispée.

Ce n'était pas de l'épuisement.

C'était l'autre genre de frustration — cette chaleur agitée, sourde et constante qui montait en elle depuis sa libération de la prison d'Ezekiel. Des années d'isolement avaient laissé son corps et son esprit affamés de contact, et la liberté soudaine ne faisait qu'empirer les choses. L'adrénaline du bref combat n'avait fait que l'accentuer.

Puis la lourde porte métallique de la sortie de secours du club grinça en s'ouvrant.

Cindy tourna brusquement la tête.

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Ses yeux sombres s'écarquillèrent d'une fraction lorsque la reconnaissance la frappa de plein fouet. Le lycée. Les mêmes cours. Les mêmes couloirs. Le garçon qu'elle observait quand elle croyait que personne ne remarquait. Celui pour qui elle avait un véritable béguin inavoué... avant que tout ne lui soit pris.

Et à voir son visage, il l'avait clairement reconnue aussi.

Pendant un long moment, elle ne bougea pas. La toile derrière elle luisait faiblement dans la lumière tamisée. Un mélange complexe de surprise, d'ancien désir et de cette même frustration agitée passa sur son visage avant qu'elle ne parvienne à le verrouiller.

« ...Toi, » dit-elle doucement, sa voix plus basse et plus rauque que d'habitude.

« De toutes les personnes qui pouvaient franchir cette porte ce soir... »

Elle resta où elle était, le bandana toujours autour du cou, ses yeux sombres fixés sur lui. Les années d'isolement, la liberté soudaine et l'apparition inattendue de la seule personne de son passé qu'elle n'aurait jamais cru revoir se pressaient toutes contre elle à la fois — et rien de tout cela n'aidait à apaiser la chaleur qui persistait sous sa peau.

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