Une nouvelle année scolaire commençait à Poudlard. Tous les élèves étaient assis dans la Grande Salle, aux tables de leurs maisons. Mais tous discutaient du fait que, cette année, il y avait cinq tables dans la Grande Salle au lieu des quatre habituelles. Tous jetaient un coup d’œil à la cinquième table. Une seule question tournait dans la tête de chaque élève : pourquoi l’avait-on installée ? Harry, Ron et Hermione en parlaient eux aussi entre eux.

Mais aucun des élèves ne remarquait que quatre nouvelles chaises se trouvaient également devant la table des professeurs, là où il n’y en avait jamais eu auparavant.

Tous les professeurs échangeaient des regards, car ils savaient parfaitement pourquoi une table supplémentaire avait été installée dans la Grande Salle et pourquoi quatre chaises avaient été placées devant la table des professeurs.

Bref, l’ambiance était animée dans la Salle, et des conversations fusaient de partout, laissant entendre des questions sur ce qui se passait.

Mais soudain, Dumbledore s’approcha de son pupitre en forme de hibou doré, et tous se turent aussitôt.

Dumbledore :

Je suis heureux de vous souhaiter à tous la bienvenue pour cette nouvelle année scolaire ! Je vais aller droit au but, car j’ai remarqué votre agitation au sujet de cette table supplémentaire dans la Salle, cette année. Eh bien, permettez-moi de vous annoncer que notre école accueillera cette année des élèves de l’école russe de magie, Koldovstoretz.

Des chuchotements s’élevèrent dans la Salle.

Dumbledore :

Cette année, ils n’ont pas pu poursuivre leurs études dans leur propre école. J’espère donc que vous les accueillerez avec respect et que vous les aiderez à s’adapter à notre école.

Les élèves, y compris Harry, Ron et Hermione, se mirent à discuter avec animation de ce qu’ils venaient d’entendre de la bouche de Dumbledore.

Dumbledore :

Alors, veuillez accueillir les élèves de la division — ou, comme nous disons chez nous, de la maison — Hors, accompagnés de leur directeur de division, ou doyen, Tikhon Nikolaïevitch Oustinov !

Il désigna la grande porte, par laquelle sortirent des élèves vêtus de robes noires et blanches. Tikhon Nikolaïevitch marchait en tête.

Les élèves de Poudlard les observaient avec grand intérêt, en échangeant des chuchotements. Pendant ce temps, les élèves de Hors étaient déjà arrivés au fond de la salle et s’étaient alignés devant les tables, accompagnés de leur directeur de division.

Dumbledore les regarda, puis reprit.

Dumbledore :

Accueillons les élèves de la division Yarilo et leur directrice de division, Anna Demianova Vologodskaïa !

Il désigna de nouveau la porte, d’où sortirent des élèves vêtus de robes bleu clair et bleu foncé, précédés d’Anna Demianova.

Comme les élèves de la division Hors, ils s’alignèrent devant les tables, avec leur directrice de division à leurs côtés.

Dumbledore :

Accueillons les élèves de la division Dajbog et leur directeur de division, Veniamin Viktorovitch Orlov !

Des élèves vêtus de robes jaune et vert sortirent par la porte, accompagnés de leur directeur de division. Ils se placèrent devant les tables, comme les autres.

Dumbledore :

Et enfin, accueillons les élèves de la division Svarog et leur directeur de division, Gleb Guérassimovitch Koulaguine !

Des élèves vêtus de robes rouge et marron sortirent par la porte, accompagnés de leur directeur de division. Ils se placèrent eux aussi devant les tables, comme les autres élèves de Koldovstoretz.

Dumbledore :

Chaque division de Koldovstoretz est l’équivalent d’une maison de Poudlard : les élèves de la division Hors sont réputés pour leur réussite et leur motivation à réussir ; ceux de la division Yarilo sont prêts à mourir pour la liberté ; ceux de la division Dajbog accordent de l’importance à l’amour et à la fidélité ; et ceux de la division Svarog consacrent chaque minute de libre à leur développement personnel.

Les élèves de Poudlard discutaient ouvertement de cette nouvelle et observaient les élèves de Koldovstoretz. Ils parlaient du nom de leurs divisions, des noms de leurs directeurs de division et, en général, de la rumeur selon laquelle les gens de Russie étaient très austères.

Dumbledore :

Eh bien, je prie nos invités de prendre place à leur table et leur souhaite de réussir leurs études dans notre école !

Les élèves de Koldovstoretz s’assirent à la cinquième table dans cet ordre : d’un côté, les élèves de la division Hors s’assirent à gauche et ceux de la division Yarilo à droite ; de l’autre côté, les élèves de Dajbog s’assirent à gauche et ceux de la division Svarog à droite. Les professeurs, eux, s’assirent sur les quatre chaises devant la table des professeurs.

Comme le voulait la tradition, une quantité énorme de nourriture apparut sur les tables. Mais cette fois, les élèves de Poudlard ne se pressèrent pas d’y toucher et observèrent attentivement les élèves de Koldovstoretz, qui discutaient entre eux en russe.

Un peu plus tard, Harry, Ron et Hermione décidèrent de s’approcher discrètement de la table de Koldovstoretz pour engager la conversation avec quelqu’un.