"Un jour de plus, un espoir de plus, n'est-ce pas, ma chère princesse ?" – prononça Rothbart en contemplant le lever du soleil.

Le soleil, se levant lentement, comme s'il se moquait de lui et lui donnait de l'espoir, émergea de derrière la montagne jusqu'à être pleinement dans le ciel. En un instant, la belle princesse Odette fut illuminée par une lumière éclatante qui enveloppa tout son corps, la transformant en un magnifique cygne solitaire, nageant sur un lac isolé dans la forêt.

L'homme renifla en croisant les bras : "À demain, ma douce Odette."

Puis, tapant bruyamment du pied sur le sol, l'homme disparut dans les profondeurs de la forêt. Odette soupira, tournant la tête pour s'examiner.

Son apparence était-elle désormais parfaite en tant que bel oiseau, ou, au contraire, tragique, étant donné qu'il s'agissait d'une forme imposée, une création infligée par Rothbart, qui souhaitait par tous les moyens subjuguer la jeune fille ?

Examinant son apparence nouvelle mais déjà familière, la blonde aux yeux bleus soupira, se demandant si elle était devenue un oiseau involontaire dans une cage dorée ou un oiseau solitaire sur un lac froid. Odette ferma les yeux.

Une semaine passa, deux, trois, et elle était toujours une jeune fille captive dans un corps d'oiseau, et elle était toujours, toujours une jeune fille luttant pour sa liberté, pour son amour.

Et de nouveau le soleil commença à se coucher derrière la forêt, et de nouveau le cygne brilla d'une lumière éclatante. Aux premiers rayons déclinants du soleil, elle redevint une jouvencelle, la belle princesse Odette. Lissant sa jupe, la jeune fille sortit du lac.

Elle commencerait la nouvelle nuit en explorant la forêt, allant aussi loin qu'elle le pouvait jusqu'à l'aube, jusqu'au retour de Rothbart au lever du soleil. Et ainsi la belle princesse solitaire entra dans la forêt, errant à travers les environs et regardant autour d'elle.

Elle espérait trouver une issue ou de l'aide pour surmonter sa malédiction de cygne, ou peut-être simplement se changer les idées loin du lac où vivait le cygne solitaire ?

Vlouf.

La jeune fille haleta lorsqu'une flèche frappa un morceau de bois près de sa tête. De derrière les buissons émergea une silhouette floue, qu'Odette ne pouvait pas encore distinguer à cause de ses cheveux, qui lui étaient tombés sur les yeux à cause du vent provoqué par la flèche. Elle écarta les cheveux de son visage, les glissant derrière la manche en cloche turquoise de sa robe.

"Rothbart, ou quelqu'un d'autre ?"