La porte d'entrée du dortoir Ramshackle s'ouvrit à la volée avec assez de force pour faire trembler les vieilles fenêtres.

Ace trébucha à l'intérieur le premier, à bout de souffle, une main frottant furieusement son visage. Ses yeux étaient visiblement rouges, et malgré la façon obstinée dont il continuait à les essuyer, il était évident qu'il avait pleuré.

"Je déteste Heartslabyul," marmonna-t-il en jetant son sac sur le sol dans un bruit sourd. "Je déteste vraiment ce stupide dortoir."

Il donna un coup de pied dans la chaise la plus proche par frustration avant de s'effondrer face contre le canapé avec un gémissement exagéré.

Les autres entrèrent quelques secondes plus tard seulement.

Sebek semblait absolument furieux. Son visage était rouge, ses poings serrés si fort que ses gants craquaient, et il marmonnait dans sa barbe bien avant même d'avoir franchi la porte.

"Parfaitement ridicule..." siffla-t-il. "Ils me traitent comme si j'étais un enfant sans défense ! Chaque fois que je me porte volontaire pour la garde, le Général Lilia insiste pour que je sois supervisé. Silver dit que je devrais 'me reposer', et Lord Malleus se contente de sourire et de me dire de ne pas me surmener." Il leva les mains au ciel de façon théâtrale. "JE SUIS SON GARDE ! POURQUOI TOUT LE MONDE INSISTE-T-IL POUR ME PROTÉGER, MOI ?"

Epel claqua la porte plus fort que nécessaire.

"Oh, arrête de hurler," lança-t-il en fusillant Sebek du regard avant de jeter son propre sac dans un coin. "Au moins, eux, ils te font confiance pour quelque chose ! Vil a passé une demi-heure à me dire que je devais sourire plus, me tenir plus droit, arrêter de faire la tête, arrêter de m'asseoir comme ça, arrêter de parler comme ci..." Il leva les bras de frustration. "J'en ai marre que tout ce que je fais soit mal juste parce que ce n'est pas assez élégant."

Jack ferma discrètement le verrou après que tout le monde fut entré, s'appuyant contre la porte un instant avant de laisser échapper un long soupir.

"...Leona a encore sauté une réunion de club."

Personne ne l'interrompit.

"...Ruggie a disparu avant le début du rangement." Un autre silence. "...Devinez qui s'est fait blâmer pour les deux."

Ses oreilles s'aplatirent contre sa tête.

"Je suis juste... fatigué."

Deuce fut le dernier à entrer.

Il s'attarda maladroitement près de l'entrée au lieu de rejoindre les autres, fixant le sol tout en se frottant distraitement la nuque.

"...Riddle pense que j'échoue à mes contrôles exprès."

La pièce devint nettement plus silencieuse.

"Je sais qu'il ne voulait pas que ça sonne si dur." Deuce força un petit rire qui n'atteignit pas ses yeux. "Il me posait juste une question honnête..." Il déglutit. "...Mais j'ai tellement essayé."

Ses épaules s'affaissèrent.

"...Ça m'a un peu fait mal."

Personne n'eut de réponse à cela.

Ace gémit dans le coussin du canapé avant de tourner la tête juste assez pour marmonner : "J'habite ici maintenant."

Sebek croisa immédiatement les bras.

"C'est une proposition absurde."

"Ce n'était pas une proposition."

"C'en était une."

Epel ricana malgré lui.

"...Je peux rester aussi ?" demanda doucement Deuce.

"Si je dois supporter une leçon de beauté de plus," marmonna Epel en se laissant tomber dans le fauteuil le plus proche, "je m'enfuis et je retourne à Harveston."

Jack se contenta de marcher jusqu'au canapé, s'assit à côté d'Ace et posa ses coudes sur ses genoux.

"...Aujourd'hui, c'était nul."

Le silence s'installa sur Ramshackle.

Ce n'était pas un silence gênant.

Le vieux dortoir craquait doucement autour d'eux, la lumière de l'après-midi se déversant à travers les fenêtres poussiéreuses sur les meubles dépareillés qu'ils avaient peu à peu rassemblés au fil des mois. Quelqu'un avait oublié un sachet de snacks vide sur la table basse. Un des jeux de cartes d'Ace était éparpillé sur le sol depuis la veille. Ça avait l'air en désordre.

Ça avait l'air habité.

Ça ressemblait à la maison.