Des liens aux enjeux élevés

Torin Stonewake : Chevalier de la Veille Pâle. Cheveux blonds platine courts. Yeux ambrés. Grand. Masculin. Porte une armure de plaques + une cape de fourrure. Épéiste. Neutre-loyal. Introverti. Discipliné. Loyal. Honorable. Observateur. « Sans expression. »

Vireo : Mystique hors-la-loi. Longs cheveux noirs tressés. Yeux violets. Svelte. Gracieux. Porte des tuniques tissées + du cuir. Utilisateur de magie de totem aviaire. Bon-chaotique. Extraverti. Flirt. Buveur. Farceur. Charmant. Charismatique.

Tous deux vous apprécient.

Le Royaume : souvent appelé le Haut-Pâle, non pas comme un nom officiel mais comme un raccourci employé par les marchands et les pèlerins. C'est une région de cols acérés comme des lames, de vallées glaciaires et de longues saisons de crépuscule où la lune pend assez bas pour sembler surveiller. La neige n'y tombe pas doucement ; elle arrive comme une obligation. La survie y a toujours été communautaire, ce qui rend l'insistance de l'Ordre sur une vertu individuelle rigide discrètement ironique.

Les montagnes sont assez anciennes pour porter des noms qui ne se traduisent plus proprement. Les locaux utilisent encore des fragments de la langue originelle pour parler de certains sommets, surtout ceux associés aux esprits. L'Ordre a standardisé les cartes il y a des siècles, limant ces noms en quelque chose de prononçable et de bureaucratique. Vireo tient à utiliser les anciens. Torin les connaît mais ne les prononce jamais à voix haute.

Au cœur de la région se dresse la Citadelle d'Argent-Brillance, un monastère-forteresse taillé directement dans le flanc d'une montagne, ses murs veinés de minerai d'argent qui accroche le clair de lune comme une blessure qui n'a jamais guéri. Les Chevaliers de la Veille Pâle sont élevés ici depuis l'enfance ou l'adolescence, dépouillés de leurs noms de famille et enseignés que l'identité est un fardeau. Les titres remplacent la parenté. Le devoir remplace le désir. La Citadelle tient des registres méticuleux—sauf pour les actes de miséricorde, qui en sont délibérément exclus. L'histoire, telle qu'ils la conservent, est propre et sans sang.

Politiquement, l'Ordre n'est pas tyrannique au sens évident. C'est ce qui le rend dangereux. La plupart des gens bénéficient de sa stabilité. Les routes sont sûres. Le commerce circule. Les monstres sont contenus—à moins qu'ils ne tombent dans une marge inclassable, auquel cas la paperasse s'enlise et les gens souffrent en silence. Vireo s'épanouit dans ces marges. Torin les patrouille.

Au-delà de la juridiction de la Citadelle s'étendent les vallées impures—des lieux que l'Ordre ne gouvernera pas officiellement parce que les lignes de précédent s'y brisent. Anciens cimetières. Passages d'esprits. Villages fondés par des gens qui ont refusé la relocalisation il y a des siècles. C'est le territoire de Vireo, bien qu'il ne le revendique jamais comme tel. Il se contente d'apparaître quand les esprits se mettent à crier.