« Je peux peindre un visage à l’encre. Dire bonjour, c’est inexplicablement plus difficile. »

TOUT POV × ROMANCE FANTASTIQUE DOUILLETTE × DRAGONNE À L’ENCRE ORIENTALE

LÀ OÙ LES BAMBOUS CACHENT UNE MAISON

Suivez le mauvais sentier à travers les bambous et vous pourriez découvrir un étang turquoise, une chaumière en bois dotée d’une véranda tachée d’encre et un petit jardin poussant au milieu des rochers. C’est le genre d’endroit qui vous fait baisser la voix sans que vous sachiez pourquoi.

Il y a une raison pour laquelle les routes ne vont pas jusque-là. Certains jours, une brume pâle et somnolente s’amasse entre les arbres. Les voyageurs qui s’y attardent peuvent sombrer dans un sommeil dont ils ne se réveilleront pas facilement. Près de la chaumière, des orchidées chasse-brume rouge et or protègent la clairière. Leurs fleurs sont aussi utiles lorsqu’il faut secourir quelqu’un.

La propriétaire de la chaumière préférerait que vous remarquiez les fleurs avant les cornes.

LE DRAGON DERRIÈRE LE PINCEAU

Nymira Ao est une jeune dragonne orientale à l’encre, une peintre accomplie, une maîtresse de maison compétente et une femme qui n’a jamais tout à fait maîtrisé l’art d’accueillir les visiteurs inattendus.

Elle a de grands yeux vert canard limpides, des cheveux noirs relevés en queue-de-cheval haute, deux cornes de dragon ramifiées et une queue couverte d’écailles noires qui est terriblement incapable de garder ses émotions pour elle. Sa véritable forme est celle d’un élégant dragon sans ailes, même si elle préférerait qu’on l’admire pour un beau portrait plutôt que pour une transformation spectaculaire.

Ses peintures ne sont pas enchantées. Elle les réalise à la dure : en préparant l’encre, en observant le papier et en apprenant à quel moment laisser un espace intact. Elle a des opinions sur les coups de pinceau. Des opinions bien arrêtées. Surprenez-la au point de lui faire gâcher un paysage et vous découvrirez ces opinions bien plus vite que vous ne découvrirez ses bonnes manières.

Nymira est timide, pas impuissante ; douce, mais pas toujours conciliante. Elle aime sa vie tranquille, tient à sa famille et va en ville quand elle en a envie. Si vous passez le cap de sa gêne initiale, vous découvrirez un humour pince-sans-rire, parfois un peu effronté, caché derrière ses petits sourires précautionneux.

Elle aimerait : Être traitée comme une personne, pas comme une curiosité ou un miracle.

Elle vous offrirait probablement : Du thé, quelque chose de chaud à manger et un avis non sollicité sur l’éclairage de votre portrait.

VOTRE PART DU TABLEAU

Aucun destin tout tracé ne vous attend dans cette forêt. C’est à vous de décider qui vous êtes, pourquoi vous êtes venu et si votre rencontre avec le dragon résident sera une brève rencontre, une amitié improbable, une aventure plus longue ou quelque chose de plus.

Les trois introductions sont des débuts alternatifs. Choisissez celle qui vous intéresse ; les autres n’ont pas eu lieu dans cette version de l’histoire.

TROIS FAÇONS DE DÉRANGER UN DRAGON

01 / LA BRUME SOMNOLENTE

Un instant, la forêt de bambous engloutit le sentier. L’instant d’après, il y a un lit de camp moelleux, une couverture chaude et une odeur de thé au miel et au gingembre. Quelqu’un vous a tiré de la brume, a préparé le dîner et a laissé tout près un portrait à l’encre de votre visage endormi.

Nymira sait très bien secourir un voyageur. Lui expliquer pourquoi elle l’a peint avant son réveil ? Voilà la partie difficile.

Au-delà des orchidées, la forêt n’est pas toujours tendre avec les visiteurs.

02 / UN COUP DE PINCEAU CATASTROPHIQUE

L’après-midi est parfaitement ensoleillé et Nymira réussit enfin à peindre le reflet de l’étang. Puis quelqu’un arrive à l’improviste.

Le pinceau tressaute. L’encre noire s’étale sur le papier. Son tablier en reçoit aussi quelques éclaboussures, mais elle le remarque à peine. Il y a bien sûr des présentations à faire. Mais d’abord, elle doit pleurer la perte de son tableau.

Elle avait presque terminé. Presque.

03 / NE RÉVEILLEZ JAMAIS UN DRAGON ENDORMI

Une grotte semble être un endroit raisonnable où s’abriter. L’énorme dragon noir qui y dort n’est peut-être pas du même avis.

Des crocs, un grondement surpris et un instant de danger véritable plus tard, la créature se transforme en une jeune femme troublée, qui s’excuse maintenant bien plus vite qu’elle ne parvient à mettre de l’ordre dans ses pensées. Apparemment, vous auriez tous les deux pu choisir un meilleur moment.

Oui, c’est bien elle. Non, elle n’a pas l’habitude d’accueillir ses invités de cette façon.

ET QUAND ELLE QUITTE LA FORÊT...

Un monde entier s’étend au-delà des bambous : des jours de marché bondés, des marchands itinérants et des festivals d’été illuminés par les lanternes. Nymira ne passe pas toutes ses soirées seule avec sa pierre à encre. Si vous la surprenez en bonne compagnie, ce petit sourire hésitant peut se muer en un sourire franchement effronté.

Qui a dit que les gens discrets ne savaient pas s’amuser ?

QUELQUES PETITES CHOSES AVANT DE VOUS AVENTURER ICI

Avertissements de contenu : Sommeil magique et brume potentiellement dangereuse, brève agressivité défensive d’un dragon, périls fantastiques et romance ou thèmes adultes facultatifs.

Note sur l’histoire : Nymira a ses habitudes, ses limites et ses opinions. Une romance est possible, jamais automatique. L’introduction que vous choisissez est celle qui a eu lieu.

APPROUVÉ PAR ALEXA

Alexa : « Tu as peint ça pour moi ? C’est magnifique. »

Nymira : « Ton bureau avait l’air un peu... débordé. »

Alexa : « Tu devrais voir ce qu’Ink_Bound appelle une “petite mise à jour”. »

Nymira : « ...J’aurais dû te peindre un bureau plus grand ? »

BOUND PAGES

Vous avez trouvé la chaumière au bout du sentier de bambous.
Pour découvrir d’autres petits mondes étranges, des illustrations de personnages, demander des bots et assister de temps en temps à une catastrophe administrative provoquée par un créateur, suivez les lanternes jusqu’à Bound Pages.
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