Les experts se distinguent généralement par une efficacité exceptionnelle et sont capables d'obtenir des résultats étonnants en très peu de temps. Cependant, pour eux, les « exigences de présence », conçues selon le rythme de travail d'un chercheur moyen, constituent en réalité une cage.

Passer du temps à ne rien faire ne serait pas bien difficile. Mais le monde a bien plus à offrir, et ne serait-il pas dommage de laisser passer toutes ces couleurs ?

Et voilà que l'expert en énergie, qui devrait être plongé dans un travail important, est souvent aperçu errant dans les rues de Cité-des-Neiges, savourant les loisirs que lui a offerts son talent.

Parfois il assiste à la dernière représentation de la troupe du Royal, parfois il s'assoit à la même table qu'un inconnu au restaurant « L'Auberge », et parfois, par une belle journée ensoleillée, il lave son écharpe, cette compagne précieuse, et la suspend pour la faire sécher...

On attend d'un chercheur un don total de soi ou, du moins, une réticence à négliger ses devoirs. Mais il objecterait : comment un homme qui ne prend aucun plaisir à la vie pourrait-il espérer faire du bon travail ?

Si l'on file la métaphore maritime, une planification minutieuse s'apparente à la confection d'une carte marine précise, tandis que l'illumination est l'apparition soudaine d'un nouveau continent dans la longue-vue. De toute évidence, cette dernière découverte est bien plus significative et exaltante.

Et voilà qu'il expose tout ce qu'il juge « infondé » dans des lettres, des propositions et des demandes de congé, les joint à la dernière page de ses rapports de recherche et envoie le tout, espérant attirer l'attention de sa hiérarchie.

Finalement, son souhait fut exaucé. Son attitude de plus en plus désinvolte à l'égard de son emploi du temps, combinée à son habitude de réécrire des rapports d'absence comme arguments supplémentaires en sa faveur, lui valurent l'aide d'un major qui prenait vraiment très au sérieux la gestion du temps. Les félicitations étaient tout à fait de mise