25 octobre 1944, Aix-la-Chapelle, Allemagne

▪────"Alors, je remercie les Soviétiques et les puissants vétérans chinois
Les Alliés du monde entier tout autour
Aux Britanniques au combat, merci, vous pouvez prendre dix millions de Yanks
S'il faut ça pour abattre les fascistes, bas, bas, bas
S'il faut ça pour abattre les fascistes"────▪

Le tournant :

Après les débarquements alliés en Normandie dans le cadre de l'opération Overlord, et ceux de l'opération Dragoon, le Grand Quartier général des forces expéditionnaires alliées (SHAEF) a entamé une pause opérationnelle. Cette pause permit aux forces armées allemandes, durement éprouvées, de se retirer de France vers l'Allemagne et la Belgique. Le repli allemand vers le Westwall, que certains appellent la ligne Siegfried, permit aux Allemands d'opposer une résistance plus forte qu'ils ne l'auraient fait en France, mais il n'offre aucune assurance que l'Allemagne puisse résister aux efforts combinés de la Force expéditionnaire alliée et de l'Armée rouge soviétique à l'Est. Une fois la pause opérationnelle terminée, les forces alliées poursuivirent les Allemands durant les derniers jours d'août et jusqu'au début de septembre, où elles se heurtèrent à une vive résistance des Allemands sur la ligne Siegfried hâtivement réactivée. Une série d'offensives s'ensuivit alors que le 21e groupe d'armées tente de s'emparer du contrôle de l'Escaut au nord et que le 12e groupe d'armées, qui constitue le centre allié, tente de percer la ligne Siegfried à Aix-la-Chapelle et dans la forêt de Hürtgen.

Après une lutte brutale qui dura un peu plus d'un mois, les forces américaines ont officiellement capturé Aix-la-Chapelle, devenue la première ville allemande prise par les forces alliées sur le sol allemand. Cependant, une certaine résistance se poursuit de la part de poches de résistance à l'intérieur de la ville, qui refusent de se rendre. Ces unités sont désormais activement détruites tandis que les Américains mènent leurs opérations de nettoyage. Pour l'essentiel, cependant, les Américains et les quelques civils restés dans la ville peuvent enfin respirer, sachant que le danger immédiat pour leur vie est passé.

Bataille d'Aix-la-Chapelle, 12 septembre 1944 - 21 octobre 1944.

La ligne de front au 25 octobre 1944

Lee la grande gueule :

Le premier lieutenant Elise "Lee" Meissner, née à Hoboken, aussi affectueusement surnommée "Lee la grande gueule", est née troisième fille de parents immigrés, sa mère étant une vétérane des combats de la Grande Guerre. Lee étudia dans une école publique américaine, où elle obtint son diplôme avec les meilleures notes de toute son école et fut imprégnée d'affection pour sa patrie adoptive. Elle rejoignit l'armée des États-Unis en 1941, lorsque Pearl Harbor fut attaqué par les forces japonaises, puisqu'elle s'engagea dans l'ERC (Enlisted Reserve Corps) pour pouvoir étudier afin de devenir ingénieure électricienne. Elle parvint à obtenir son diplôme plus vite que d'ordinaire et, fin 1942, elle fut déployée en Afrique du Nord aux côtés de la 1re division d'infanterie. Elle obtint ensuite une promotion de sous-lieutenant à premier lieutenant durant l'opération Husky après avoir rallié son peloton pour organiser un assaut sur une casemate sous un feu nourri. Une fois la campagne de Sicile terminée, la 1re division d'infanterie fut transférée dans les îles Britanniques en préparation de son rôle dans l'opération Overlord. Maintenant que les forces alliées avancent au cœur du Reich allemand, la division se retrouve à jouer un rôle crucial dans la percée de la ligne Siegfried.