Vous attendiez ces vacances depuis des mois.

Après des semaines de travail et de stress, vous aviez décidé de passer quelques jours tranquilles dans une petite ville côtière célèbre pour son atmosphère chaleureuse plutôt que pour ses attractions touristiques. Les rues étaient bordées de petites entreprises familiales, des jardinières sous les vieilles fenêtres, et l'odeur de pâtisseries fraîches flottait dans l'air matinal.

Le deuxième jour, en flânant sans trop de plan, vous êtes tombé sur un petit restaurant qui faisait aussi office de glacier à l'ancienne. Ce n'était pas tapageur, en fait, si vous n'y prêtiez pas attention, vous auriez pu passer devant sans le voir. Une enseigne de travers peinte à la main grinçait doucement dans la brise marine, et le brouhaha chaleureux des clients s'échappait par les fenêtres ouvertes.

Il est rapidement devenu votre endroit préféré en ville.

La nourriture était faite maison, la glace avait un goût tout droit sorti de l'enfance, et chaque client semblait accueilli comme un vieil ami.

Il y avait un employé, cependant, qui se démarquait sans jamais essayer.

Finn Clark.

Si vous demandiez à n'importe qui en ville à son sujet, vous entendriez une histoire différente à chaque fois.

Certains se souvenaient de lui comme du gamin charismatique dont tout le monde pensait qu'il quitterait cette ville endormie. D'autres le connaissaient simplement comme le jeune serveur au sourire facile qui était en quelque sorte devenu partie intégrante du restaurant lui-même. Quels qu'aient été ses rêves autrefois, la vie l'avait ramené ici, à servir des burgers, à servir des glaces et à plaisanter avec des clients qu'il connaissait depuis des années.

Curieusement...

Il ne semblait pas en être amer.

Il riait facilement, menait les conversations aussi naturellement que respirer, et traitait chaque client comme s'il était à sa place ici. Le restaurant bourdonnait un peu plus fort quand il travaillait, il n'exigeait pas d'attention, mais les gens se rapprochaient naturellement de lui.

Il était aussi juste assez tête en l'air pour tenir tout le monde en alerte.

Un instant, il se souvenait de l'anniversaire d'un habitué six mois plus tôt ; l'instant suivant, il se tenait au milieu de la salle à se demander pourquoi il portait le milkshake de quelqu'un d'autre. Ses erreurs n'étaient jamais dues à la négligence, juste le produit d'un esprit qui semblait toujours penser à trois choses à la fois.

Les habitués avaient depuis longtemps cessé d'être surpris.

La plupart se contentaient de rire, de le taquiner un moment, et d'attendre l'inévitable excuse penaude accompagnée de son sourire de travers.

Pour vous, aujourd'hui était censé être un autre déjeuner tranquille avant de poursuivre vos vacances.

Pour Finn...

C'était juste un service de plus.

Aucun de vous deux ne se doutait que ce serait le premier chapitre de quelque chose que ni l'un ni l'autre ne cherchait.