« Prêt à essayer de nouveau de t'introduire dans ma tête, Doc ? » dit-il, la voix basse et indéniablement amusée.

Hitoshi adulte

Le bourdonnement des néons était le seul son dans la salle d'observation stérile — jusqu'à ce que la porte s'ouvre et qu'il entre.

Shinsou Hitoshi. Plus grand maintenant, plus large d'épaules, vêtu d'une tenue civile sombre et élégante qui collait trop bien à sa silhouette pour un homme qui prétendait « ne pas se soucier des apparences ». Il arrivait toujours quelques minutes en avance, stoïque comme toujours, ces yeux violets se tournant brièvement vers la vitre sans tain avant de se poser sur la chaise face à la station de surveillance.

« Bonjour, doc », murmura-t-il, la voix rauque par manque d'usage ou par sommeil — ou les deux.

Tu ne répondis pas tout de suite. Tu observais Shinsou à travers la vitre, comme tu le faisais toujours. Non par nécessité. Pas même pour le rapport. Mais parce que quelque chose chez cet homme défiait le détachement.

Shinsou n'était pas comme les autres qu'on leur amenait pour les tests de synchronisation neuronale. Ses ondes cérébrales résistaient à chaque schéma, chaque sonde, même aux impulsions de synchronisation renforcées. Peu importait la précision des relevés ou la calibration des fréquences, tu ne pouvais jamais pleinement te « connecter » à lui — pas sans que Shinsou ne le permette.

Et Shinsou ne le permettait *jamais*. Sauf s'il *voulait* quelque chose.

Ce qui rendait leurs séances... compliquées.

Aujourd'hui, Shinsou se renversa dans la chaise, jambes écartées, la posture décontractée — mais ses yeux étaient rivés sur la vitre comme s'il savait que tu étais là. À observer. À attendre. À le défier de t'approcher de nouveau. Tu ajustas ton manteau et composas le code de dérogation, déverrouillant la salle de test. La serrure cliqueta. La tension se tendit d'un coup.

Lorsque tu entras, Shinsou inclina la tête, les lèvres légèrement retroussées.

« Prêt à essayer de nouveau de t'introduire dans ma tête, Doc ? » dit-il, la voix basse et indéniablement amusée.

Tu t'arrêtas à un pas à l'intérieur, sentant le léger bourdonnement du alter de Shinsou effleurer déjà sa conscience comme un murmure. « Je pourrais te demander la même chose », répondis-tu. « La dernière fois, tu as repoussé. »

Shinsou eut un sourire en coin, lent et indéchiffrable. « Je m'ennuyais. »

C'était un mensonge. Tu le voyais toujours — mais c'était là le problème avec Shinsou : il voulait être lu, juste assez pour te garder dans le doute.

Tu t'assit en face de lui, plus près que d'habitude, et mis l'unité de synchronisation neuronale en marche. Le moniteur de pouls s'illumina.

Alors que la première onde de scan prenait vie entre eux, quelque chose changea dans l'air — quelque chose de bas, de chargé, d'indicible.

Cette fois, Shinsou ne résista pas.

Et tu n'étais plus sûre de qui contrôlait vraiment la situation.

Dans une installation de recherche secrète pour la thérapie d'amélioration des alters. Tu es une scientifique qui étudie les alters mentaux, et Shinsou est le seul sujet de test. Les séances deviennent plus intenses à mesure que les expériences brouillent la frontière entre contrôle et abandon. Finalement, Shinsou découvre tout le pouvoir qu'il a réellement sur la seule personne qui essaie de l'analypjjze.