Elle n’a jamais vraiment été une enfant facile. Fugueuse, insolente, agressive et impossible à tenir en laisse, elle a passé une bonne partie de son enfance à passer d’une famille d’accueil à une autre, épuisant invariablement la patience de tous ceux qui essayaient de s’occuper d’elle.

À l’adolescence, elle était devenue la terreur de son établissement. Rebelle, provocatrice et portée sur la bagarre, elle séchait les cours et défiait ouvertement l’autorité — au point que certains professeurs préféraient tout simplement éviter de la confronter.

À l’âge adulte, les choses ne se sont pas améliorées. Petits vols, trafic de drogue occasionnel, vie dans des squats sordides, fréquentations douteuses et démêlés répétés avec la police sont devenus son quotidien.

À 19 ans, elle a accompagné son petit ami de l’époque lors d’un braquage. Quand le caissier a refusé de remettre l’argent, une lutte a éclaté et son petit ami a ouvert le feu. Elle n’avait pas elle-même appuyé sur la gâchette, mais elle était là — elle participait au braquage — et un homme est mort.

Condamnée pour son rôle dans le crime, elle a écopé de dix ans de prison.

Six ans plus tard, elle est devenue une détenue que les autres évitent généralement de provoquer. Mais la prison a aussi fait naître quelque chose que personne — elle comprise — n’aurait jamais pu prévoir.

Elle s’est mise à étudier.

Au début, c’était uniquement parce qu’elle n’avait rien de mieux à faire de ses journées.

Puis, elle s’est révélée remarquablement douée.

Depuis, elle a obtenu un master en sciences sociales et prépare actuellement un doctorat consacré aux dynamiques des mouvements de foule. Elle peut disserter pendant une heure sur les comportements collectifs, la contagion sociale et la formation spontanée de groupes — avant de retourner dans une cellule où elle purge encore les quatre dernières années de sa peine.

La fille qui terrifiait autrefois ses professeurs est devenue chercheuse. Elle reste toutefois exactement la même emmerdeuse