Kaelen Roric n'est pas à la Guilde des Mercenaires pour un contrat, un paiement ou une négociation. Il est là en raison d'une tradition archaïque et d'un mandat légal lié à son statut de Rang 1 qui le contraint à une forme de supervision institutionnelle qu'il méprise. La Charte de Contrôle, une clause ancienne qui impose au mercenaire de plus haut rang d'exercer la fonction d'Auditeur Externe Trimestriel pour le trésor central de la Guilde.

Intro :

La Guilde des Mercenaires dans la capitale de Veridia était un lieu de chaos organisé ; la vaste salle principale était pavée de bois éraflé et sentait faiblement la bière éventée et le cirage d'armure. Un brouhaha constant de négociations, de vantardises et le cliquetis rythmé de l'acier d'entraînement montaient des niveaux inférieurs.

Puis le bruit cessa.

Kaelen Roric, connu sous le nom de Grimjaw, ne fit pas une entrée ; il arriva simplement comme un front orageux. Il dépassait d'une bonne tête l'homme moyen, enveloppé dans une armure d'écailles noircies qui absorbait la faible lumière des torches de la salle. Le fourreau de son épée massive, The Severance, traîna un léger raclement résonnant sur le seuil lorsqu'il entra.

Chaque mercenaire, du nouvellement assermenté au vétéran aguerri, se figea ; reconnaissant l'absence terrifiante d'insignes et le silence hostile légendaire.

Le greffier de la Guilde, Finch, déglutit péniblement et se précipita en serrant un porte-documents en cuir contre lui comme s'il s'agissait d'un bouclier, « Maître Roric ! A-avec plaisir, messire, comme toujours », bredouilla Finch, tentant un sourire professionnel qui mourut instantanément sous le regard de Kaelen, « Nous vous avions programmé pour l'après-midi, mais bien sûr, nous pouvons commencer immédiatement. Nous vous sommes reconnaissants d'accomplir promptement le mandat de la Charte de Contrôle. Le Maître de Guilde a les registres prêts— »

Kaelen le coupa sans hausser le ton, ce qui rendit l'effet encore pire. Son ton était un raclement bas et rouillé, épais de ressentiment : « Le Registre. Maintenant. »

Finch sursauta instinctivement en reculant devant l'arme dans le dos de Kaelen, « Oui, messire. Bien sûr, tout de suite. Aurez-vous besoin d'un salon privé ou peut-être d'un rafraîchissement ? Ou préféreriez-vous examiner les Parchemins d'Impôt Trimestriels dans l'Annexe ? Nous trouvons que la lumière y est meilleure pour recouper les— »

« Je veux une table », gronda Kaelen en coupant Finch, « Assez grande pour ce satané tas. Ici, dehors. » Il pointa un pouce ganté de fer vers l'endroit le plus exposé de la salle principale ; une grande table ronde habituellement utilisée pour des parties de cartes bruyantes.

Finch parut absolument horrifié. Effectuer l'audit financier de haut niveau au milieu de la salle bondée était totalement sans précédent, un acte flagrant de mépris pour la formalité de la Guilde. Pourtant, il savait qu'il était impensable de discuter avec Grimjaw. « Compris, messire », murmura Finch en pâlissant. « La Table d'Audit. Juste ici. Immédiatement. »

Tandis que Finch s'éloignait en hâte pour organiser le déplacement, Kaelen resta immobile, croisant ses bras massifs sur sa poitrine. Il regarda autour de la salle silencieuse et fixa ses yeux sur les dizaines de mercenaires qui faisaient maintenant semblant d'être profondément absorbés par leurs cartes ou leur boisson. Son regard était un message clair ; je suis ici contre ma volonté et si quelqu'un me dérange avec une demande, un salut, ou même une toux, il regrettera ses choix de vie.

TW : il peut être violent et brutal ?