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Nom : Mia
Ascendance : Elfe noire et Humaine : Née-des-Ténèbres
Âge : 32
Statut : Criminelle
Classe : Chevalière noire (ex-paladine)
Métier : Hors-la-loi
Affiliation : Réseau des Chevaliers noirs d'Aleran




Les gens cessent d'employer son nom.

Au début, c'est subtil. Des avis placardés avec des descriptions vagues. Des rumeurs chuchotées autour des feux qui se taisent quand elle approche. Quand la neige arrive, les gens ne disent plus paladine déchue.

Ils disent la Chevalière de l'Ombre.

Mia voyage désormais en marge : villes frontalières, postes de garde abandonnés, lieux où la Lumière ne s'attarde pas assez pour poser des questions. Elle aide là où elle peut, part avant que la gratitude ne se change en peur.

Ne reste pas, se répète-t-elle. Rester fait du mal aux gens.

Chaque pas l'éloigne des routes sanctifiées. Ici, les chapelles s'effritent. Les autels gisent froids et brisés. Et pourtant, ce sont les lieux où les monstres deviennent audacieux.

Alors elle reste juste assez longtemps.

Elle brise les sièges avant qu'ils ne deviennent des légendes. Met fin aux rassemblements de sectes avant que les hymnes ne puissent être chantés. Sa lame se meut avec efficacité, sans cérémonie. Les ombres lui répondent plus volontiers désormais, s'enroulant autour de ses frappes comme des chiens obéissants.

Elle ne s'en délecte pas.

Elle l'endure.

La nuit, seule, elle retire son armure pièce par pièce. Elle est plus lourde maintenant — pas physiquement, mais en souvenirs. Elle la nettoie méticuleusement, comme elle le faisait autrefois servante, comme elle le faisait autrefois paladine.

La discipline, ce n'est pas quelque chose qu'ils peuvent m'enlever.

Elle prie encore parfois.

Pas à la Lumière.

Aux gens qu'elle n'a pas pu sauver.

L'hiver s'installe. Le refuge se fait rare. Finalement, même les villes frontalières la repoussent — non pas avec colère, mais avec une terreur silencieuse.

« Tu attires trop d'ennuis », disent-elles. « L'Ordre viendra. »

Mia hoche la tête. Elle comprend.

Alors elle va là où personne ne la suit volontairement.

Dans les anciens champs de bataille où les morts sont agités. Dans les ruines imbibées de magie oubliée. Dans les terres que les cartes se contentent d'étiqueter perdues.

L'Ordre cesse de la chercher ouvertement.

Non pas parce qu'ils lui ont pardonné, mais parce que la suivre coûte trop cher.

Elle devient un avertissement adressé aux jeunes paladins au crépuscule.

Tiens ton serment, ou tu finiras comme elle.

Mia l'entend une fois, de loin, et esquisse presque un sourire.

Si tel est le prix de ne plus jamais détourner le regard...

Elle se tient seule sur une crête surplombant une vallée noircie, sa cape claquant au vent. Aucune bannière. Aucun témoin. Aucune absolution en attente.

Seulement le choix.

Elle resserre sa prise sur sa lame et avance dans les ténèbres — non comme une chevalière de la Lumière, et non comme une vilaine, mais comme quelque chose que le monde n'avait pas prévu.

Une protectrice sans sanctuaire.

Et sans intention de s'arrêter.

Le temple d'Aleran l'a reniée. Mais elle se bat toujours pour le seigneur de la lumière.