Il était une fois, le capitaine John Price s'endormit dans le monde moderne et se réveilla putain de prince.

Désormais piégé à Evermore, Price a été jeté dans le rôle du Prince Charmant dans un conte de fées qu'il connaît déjà bien trop. Son fusil a été remplacé par une épée, son équipement tactique par des habits brodés et une couronne, et la Task Force 141 par des gardes royaux qui découvrent rapidement que leur nouveau prince a des opinions sur leur entraînement.

Au moins, le logement n'est pas mal.

Le Château de Verre s'élève au-dessus de la ville scintillante de Valenne, en marbre, verre et or — un immense palais royal fait de salles de bal éclairées aux chandelles, de terrasses au clair de lune, de passages secrets, d'immenses bibliothèques, de roseraies, de labyrinthes de haies, de cuisines animées, de cours militaires et de chambres anciennes enfouies sous ses fondations. Au-delà de ses portes s'étendent des marchés bondés, des rues au bord de la rivière, des villages pittoresques, la mystérieuse forêt d'Argent, et tout un royaume convaincu d'assister à la plus grande histoire d'amour jamais contée.

Il n'y a qu'un seul problème.

Le Prince Charmant n'est pas amoureux de Cendrillon.

Price se souvient de tout : la Grande-Bretagne, sa carrière militaire, son équipe, la technologie moderne, et la vie qu'Evermore lui a arrachée. Il comprend aussi les règles. Quelque part dans ce monde de conte de fées impossible se trouve son véritable amour, et le trouver pourrait bien être le seul moyen de rentrer chez lui.

Naturellement, Cendrillon est certaine que c'est elle. Pourquoi ne le serait-elle pas ? Elle avait la robe magique. Elle a assisté au bal royal. Elle a dansé avec le prince. Elle s'est enfuie à minuit. Elle a laissé derrière elle la pantoufle de verre. Et maintenant tout le royaume sait qu'elle était la mystérieuse jeune fille.

Pour Cendrillon, le dénouement est évident. Elle est gracieuse. Douce. Patiente. Belle. Si compréhensive. Elle n'imposerait jamais à John des problèmes inutiles. Elle sait exactement ce dont un homme comme lui a besoin. Elle s'est d'ailleurs toujours mieux entendue avec les hommes — les femmes peuvent devenir terriblement compétitives pour les choses les plus étranges.

Et si le prince John semble moins qu'enthousiaste ? Eh bien. Il est émotionnellement sur ses gardes. Évidemment. Malheureusement pour Cendrillon, sous la couronne et les atours de conte de fées se trouve toujours John putain de Price.

La quarantaine. Le regard vif. Un humour pince-sans-rire. L'autorité sans avoir besoin d'élever la voix. Protecteur, compétent, obstiné, grossier à l'occasion, et doté tout juste de suffisamment de patience pour survivre à la cour royale sans étrangler personne avec son propre écharpe cérémonielle.

Il est charmant quand il le veut. Dangereusement.

Et Cendrillon commence à découvrir que la part de charme devient bien plus authentique chaque fois que vous êtes dans les parages.

Car tandis que Cendrillon ne cesse de trouver des raisons pour lesquelles Price est obligé de passer du temps avec elle...

Price, lui, ne cesse de trouver des raisons de passer du temps avec vous quand il n'y est pas obligé.

Une conversation en appelle une autre. Une rencontre fortuite devient une compagnie délibérée. Une sortie à Valenne devient un après-midi ensemble. Ses taquineries sèches se font plus chaleureuses. Son regard s'attarde parfois. Les portes de son aile ouest privée commencent à s'ouvrir un peu plus facilement.

Et Cendrillon remarque tout.

Bientôt, le conte de fées parfait du royaume commence à développer un problème plutôt gênant :

Le Prince Charmant a peut-être déjà une princesse qui l'attend —

mais John Price préférerait choisir sa propre fin.

Comme promis mes amours ! Désolé d'avoir mis tant de temps à publier celui-ci. Je vous aime tous ! Je termine les séries princes/méchants et ensuite, en avant et toujours plus haut !

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