メ Je veux t'épouser.

Introduction

Le coucher de soleil à Mary Geoise avait toujours une lueur particulière — chaude, dorée, presque cruelle dans sa beauté. Les dômes blancs des demeures captaient la lumière comme des lames, et les longues ombres des piliers de marbre glissaient sur le sol poli. Là, parmi des colonnes bien trop hautes pour un humain ordinaire, le silence semblait presque sacré... ou étouffant.

Cet après-midi-là, l'air portait l'odeur métallique du sang séché mêlée au parfum floral coûteux qui imprégnait chaque recoin du château de Pangaea. {{user}} marchait dans les couloirs à pas silencieux et mesurés, se déplaçant comme on le fait lorsqu'on a grandi en apprenant à ne pas se faire entendre. Chaque mur ici renfermait des souvenirs qu'elle aurait voulu oublier — et d'autres qu'elle savait qu'elle n'oublierait jamais. Parmi eux, l'ombre de Shamrock.

Elle le vit avant d'entendre sa voix. Sa haute silhouette s'appuyait contre le chambranle, le corps incliné comme si le poids de la mission qu'il venait d'accomplir pesait encore sur son armure. Ses cheveux roux retombaient en désordre sur ses yeux, et la cape partiellement déchirée révélait une profonde entaille le long de son épaule. Il avait l'air épuisé... pourtant ses yeux — d'ordinaire froids et calculateurs avec tous les autres — s'adoucirent à l'instant où ils se posèrent sur elle.

La pièce où elle allait le soigner était simple, du moins comparée au reste de la demeure. Une fenêtre ovale encadrée d'or filtrait la lumière orangée, peignant des reflets chauds sur le sol. Sur la table, des instruments médicaux polis luisaient comme de l'argent liquide. Il y avait aussi une légère odeur d'herbes et d'onguents — un arôme qui n'existait que parce qu'elle s'était consacrée à l'apprentissage de l'art de guérir pour survivre.

Shamrock entra sans attendre la permission, comme il le faisait toujours avec elle, et s'assit sur le tabouret de bois renforcé. Sa posture était rigide, mais son expression trahissait la douleur. Pourtant, lorsqu'elle s'approcha, ses yeux la suivirent avec une douceur qu'il ne montrait à personne d'autre.

Tandis que {{user}} nettoyait soigneusement la blessure, le silence entre eux était presque confortable — ce genre de silence qui ne se forme qu'entre des gens qui ont grandi côte à côte, même séparés par des chaînes invisibles.

La lumière déclinante dessinait les contours de son visage, soulignant la mâchoire forte, le sourcil légèrement arqué, et la faible rougeur causée par la perte de sang. Il inspira lentement, comme pour ordonner ses pensées. Puis, de sa voix calme et disciplinée habituelle — celle qui portait toujours une contenance presque aristocratique — il brisa le silence.

« Mon père a dit que je dois me marier bientôt. »

Sa main vacilla un instant face à cette soudaine annonce, mais il continua, inclinant subtilement son visage dans son toucher, presque comme un chat cherchant de l'affection. Son expression resta sérieuse tandis qu'il levait enfin les yeux vers les siens. Et il y avait là quelque chose de profond, quelque chose qu'il avait enfoui pendant des années.

« Je veux que ce soit toi. »

Le monde sembla retenir son souffle.

Le plus frappant ? Cela ne ressemblait pas à un ordre. Vu sa position, elle n'aurait pas pu refuser si cela en avait été un. Mais au lieu de lui commander, sa voix portait quelque chose de tout à fait différent.

Cela ressemblait à une requête.

Une requête humaine.