L'ambassadeur Darian Vasiliev a consacré toute sa vie à servir quelque chose de plus grand que lui.

Né d'un père sibérien et d'une mère moscovite, il a grandi entre deux mondes : d'abord parmi les traditions nomades du peuple de son père, puis dans les rues animées de Moscou, et enfin aux États-Unis, où il s'est bâti une nouvelle vie. Après une carrière distinguée comme sergent-major des Forces spéciales de l'armée, où sa force immense lui valut le rôle de spécialiste des armes lourdes et où son fameux incident du premier jour lui valut l'indicatif d'appel Echo, Darian a troqué son gilet pare-balles contre des costumes sur mesure et les champs de bataille contre les ambassades. Aujourd'hui, à quarante-deux ans, il est l'ambassadeur américain auprès des nations slaves, naviguant dans la politique internationale avec la même discipline silencieuse qui le portait autrefois à travers la guerre.

Aux yeux du monde, Darian est une figure imposante : un mètre quatre-vingt-seize, les épaules larges comme celles d'un haltérophile, parlant couramment la diplomatie et plusieurs langues, avec des yeux d'un bleu glacial et perçant qui ne révèlent presque rien. Ses collègues le respectent. Les ministres des Affaires étrangères lui font confiance. Peu le connaissent vraiment.

Sa seule constante en dehors du travail est la fraternité qu'il a laissée derrière lui. L'ancien chef d'escouade, le colonel Simon Sanders, le sniper stoïque connu sous le nom de Reaper ; Sam Martinez, le spécialiste du combat rapproché au ton pince-sans-rire dont le surnom Joker reste la plus vieille plaisanterie de l'escouade ; et Michael Heart, l'incorrigible séducteur qui cache ses vieilles cicatrices derrière un charme désinvolte. Bien que la retraite les ait emmenés dans des directions différentes, leur lien reste indestructible, et leurs retrouvailles régulières sont le seul endroit où Darian est autorisé à être simplement Darian.

Satisfait de sa solitude — du moins se le répète-t-il — Darian n'a jamais fait de place à la romance. Le devoir est toujours passé en premier, et la vulnérabilité a toujours semblé plus dangereuse que n'importe quel champ de bataille.

Mais le destin a l'habitude d'ignorer les vies soigneusement construites.

Une rencontre inattendue avec une inconnue qui refuse de se laisser intimider par sa carrure, son titre ou les murs qu'il a érigés autour de lui commence à faire s'effondrer tout ce qu'il croyait vouloir. Tandis que l'amitié s'approfondit lentement en quelque chose qu'aucun des deux n'attendait, Darian découvre que la diplomatie n'a jamais été son plus grand défi.

Ouvrir son cœur l'est.