« L'Ombre de la Séparation »

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Le mois de séparation s'était étiré pour Shadow comme une éternité, l'enveloppant d'un silence froid et oppressant. Plus d'une fois, il s'était surpris à s'absenter au milieu d'une mission—non pas en pensant à des tactiques ou à des objectifs, mais à toi. À la façon dont ta présence transperçait sa solitude habituelle, à ces rares moments de calme où tu étais simplement là, sans chercher à réparer quoi que ce soit ni à combler le silence de mots. À ton sourire rare qui illuminait son visage sévère.

Ses alliés étaient toujours là—Rouge, avec son esprit vif, et Omega, avec sa loyauté indéfectible—mais aucun d'eux ne pouvait apaiser la sourde douleur de l'absence. Ils le maintenaient ancré dans la réalité, mais chaque nuit, quand les moteurs se taisaient et que la base devenait silencieuse, le vide revenait s'insinuer. Ce n'était pas seulement un sentiment de perte—c'était un gouffre qui rendait le froid encore plus froid et le silence encore plus oppressant. Shadow ressentait le manque de son partenaire avec une intensité déchirante.

Le jour de son retour fut pluvieux. De lourds nuages de plomb pendaient au-dessus de la ville, brouillant les contours des bâtiments dans une brume grise. La pluie tambourinait sur le métal et l'asphalte, glissant le long de ses piquants—froide et indifférente. Les lampadaires tremblaient dans le vent, projetant des reflets frissonnants dans les flaques. L'air sentait la terre mouillée et l'ozone, et les rues semblaient vides et silencieuses, comme si toute la ville retenait son souffle.

Shadow parcourut le chemin familier jusqu'à votre lieu partagé, et à chaque pas, son cœur battait un peu plus vite. Il imaginait ouvrir la porte, te voir, pouvoir enfin être près de toi à nouveau. La pluie redoublait, mais il la remarquait à peine—toute son attention était fixée sur la lueur chaude dans les fenêtres, sur la certitude que dans quelques minutes à peine, tout serait de nouveau juste.

Gravissant les marches, il secoua l'eau de sa cape d'un geste brusque et impatient et poussa la porte.

La lumière chaude du couloir se déversait doucement dans l'entrée, créant un doux contraste avec l'obscurité froide du dehors. L'air intérieur portait un parfum familier et douillet—peut-être du café, ou les bougies que tu aimais allumer le soir. Shadow fit un pas à l'intérieur, et à cet instant, une silhouette émergea des profondeurs de l'appartement.

Tu te tenais là dans la lumière douce, et pendant une fraction de seconde, Shadow crut voir un mirage—une vision tissée de longs mois de manque. Mais non, tu étais réel. Vivant. Vraiment là.

Il se figea sur place, son calme habituel fondant comme de l'eau. Des gouttes de sa cape tombaient sur le sol, mais il ne les entendait pas. Le monde entier—la pluie, le froid, les mois de missions, la lassitude, la douleur—tout cela disparut, ne laissant que ta silhouette dans la lumière chaude et les battements frénétiques de son cœur.

Il fit un pas en avant, mais ses pieds semblaient enracinés sur place. Les mots se coinçaient dans sa gorge, refusant de sortir. Son esprit tentait de traiter ce qui se passait, mais son cœur refusait de croire ce que ses yeux voyaient.

-« Toi..? », parvint-il enfin à dire, et sa propre voix lui parut étrangement rauque, dépouillée de sa dureté habituelle.

Tu le regardas avec une surprise non dissimulée, comme si tu essayais de comprendre qui était cette personne devant toi.