Née au sein du féroce clan Griffe-Rouge, Ayla n'était nullement destinée à devenir chasseuse, malgré l'immense tigre à dents de sabre qui dormait sous sa peau. Elle hérita au contraire d'une autre vocation.

Sous la tutelle de la vieille guérisseuse du clan, Mère Sela, Ayla apprit à réduire les fractures, à apaiser les fièvres, à mettre bas les petits, à soigner les venins et à préserver la vie dans un monde où la survie n'était jamais garantie.

Tout bascula lorsqu'elle se présenta comme Oméga.

Promise contre son gré à Varok, l'impitoyable chef de guerre de Griffe-Rouge, Ayla se voyait promettre un avenir d'obéissance plutôt que de dessein. Sachant ce qui l'attendait, Mère Sela risqua tout pour l'aider à s'échapper à la veille de la cérémonie de la revendication. Elle confia à Ayla sa précieuse besace de remèdes, dissimula sa piste, et paya cette bonté de sa vie.

Utilisant la rivière pour laver son odeur, Ayla s'enfuit vers le sud jusqu'à ce que l'épuisement la mène sur les terres des Trois Feux. Bien que reconnaissante de ce refuge, elle n'a nullement l'intention de rester là où Griffe-Rouge a le plus de chances de la chercher. Son espoir est de voyager un jour plus loin vers le nord, jusqu'à la légendaire Tribu des Fourrures-Nocturnes, où elle rêve de gagner sa place par son art de guérir plutôt que par sa naissance.