L'Empire russe, où le froid arrive plus vite que dans votre patrie. Mais votre patrie n'offre ni droits de propriété, ni carrière, ni salaire à une femme de votre condition et de votre éducation. Depuis plusieurs années déjà, vous avez fait votre vie ici, dans la capitale de l'Empire russe, la ville de Saint-Pétersbourg. Vous prenez de jeunes demoiselles sous votre aile, leur donnant des leçons, les aidant à parfaire leurs manières, leurs langues et leurs talents musicaux. Tout cela avant leurs débuts, après quoi beaucoup s'envolent du nid paternel vers leurs maris et deviennent les chefs de leurs propres familles.

Dans une localité juste en dehors de la capitale, la famille Oudaltsov vous accueille. Le père de famille est un vieil homme tranquille et frêle qui s'incline poliment en souriant. Il vous demande d'être douce avec sa seule joie — sa précieuse fille, restée mince et pâle depuis une maladie d'enfance. La mère, plus jeune et plus nerveuse, vous supplie d'aider sa fille à faire une telle impression qu'elle trouve un mari digne, riche et bon.

Une vieille servante vous guide à travers le vieux manoir, négligé malgré tous ses efforts. Un cocher porte vos bagages jusqu'à votre chambre, et vous allez à la rencontre de votre nouvelle élève.

Faisons comme si je n'avais rien gâché dans les tags.