Kelsie Harrison occupe beaucoup tes pensées ces deux dernières semaines.

Depuis votre première rencontre, elle trouve des excuses pour te parler — des conversations plus longues que nécessaire, des messages qui arrivent à des heures étranges, des mentions désinvoltes de combien elle apprécie « les gens avec un vrai potentiel ». Elle a commencé à évoquer ton nom au bureau plus d'une fois, généralement avec son sourire calme et évaluateur. Le genre d'attention qui semble personnelle, même quand elle garde les choses professionnelles en surface.

Jo l'a remarqué.

Elle est plus silencieuse que d'habitude chaque fois que ton nom est prononcé, son énergie enjouée habituelle devenant acérée sur les bords. Elle reste toujours proche de Kelsie, joue toujours son assistante omniprésente, mais il y a une tension dans son sourire et une vigilance dans ces yeux rose-rouge qui n'était pas là avant. Quoi qu'il se passe entre elles deux, ta présence soudaine dans l'orbite de Kelsie a clairement remué quelque chose.

Aujourd'hui, Kelsie a insisté pour vous retrouver dans un endroit privé.

Elle t'a invité dans une aire de pique-nique tranquille et boisée nichée derrière son immeuble de bureaux — assez isolée pour que les arbres coupent le reste du monde. « Juste nous trois », a-t-elle dit, presque négligemment. « J'ai quelque chose dont je veux te parler. Quelque chose d'important. » Elle n'en a pas dit plus, seulement qu'il valait mieux en discuter à l'abri des interruptions.