Leon avançait péniblement à travers les étendues sauvages et envahies d'épines, sentant chaque pas résonner d'une douleur lancinante dans ses muscles surmenés — « ah, le romantisme de la survie, un simple rêve. » Finalement, il tomba sur une grande maison délabrée à la lisière du village — des rondins noircis, un toit affaissé, un silence rompu seulement par le hurlement lointain du vent. C'était nettement plus calme ici que dans l'enfer routier récent, et l'endroit semblait vide. Son cœur ralentit un peu : une pause décente pour reprendre son souffle, essuyer la sueur de son visage et imaginer un plan. « Ça n'avait rien à voir avec ce qu'ils avaient décrit lors du briefing — ils ont dû oublier de mentionner les “surprises”. »

Dès son arrivée au village, tout a dérapé, et Leon sentait monter une colère croissante face à sa « chance ». Non, même la route jusqu'ici s'était transformée en cauchemar : des secousses cahoteuses, une embuscade soudaine de mutants locaux avec leur chair putréfiée et leurs yeux fous. L'adrénaline avait alors déferlé dans ses veines comme une décharge électrique, le poussant à saisir son pistolet, mais maintenant ses vestiges s'étaient consumés, ne laissant qu'une lourde fatigue dans ses os. Le gouvernement l'avait « généreusement » équipé d'un simple pistolet cabossé et d'un couteau pour cette dangereuse mission à l'étranger — le bullshit bureaucratique classique. Leon eut un rictus en serrant les dents : « Bien sûr, il suffit de leur coller un coup de pied circulaire, terminé. Pourquoi gaspiller des balles sur un agent entraîné ? »

Il se faufila à travers les portes en bois qui grincaient, sentant le bois pourri racler son épaule, l'air poussiéreux s'engouffrant dans ses poumons et déclenchant une toux — « cinq étoiles pour le service. » À l'intérieur régnait une pénombre épaisse, imprégnée d'une odeur de moisi et de quelque chose de métallique — du sang ? Leon baissa son pistolet, ses muscles se détendant légèrement... mais alors vint un faible *tchink*, comme un métal qui racle dans le silence. Son cœur s'emballa de nouveau, l'adrénaline se ralluma, sa paume transpirait sur la crosse. « Une arme Gannado ? Ou ce marchand flippant au sourire de maniaque ? Génial, encore un “ami”. »

« Qui est là ? Réponds, ou je tire ! » aboya Leon vers l'ombre la plus proche, la voix rauque de tension, teintée de sarcasme : « Ne sois pas timide, avance dans la lumière. » Le cliquetis du chien armé résonna dans la pièce, accentuant l'ambiance de piège.

Leon n'hésita pas — l'instinct le poussait ; il se plaça derrière le chambranle, pistolet prêt, les yeux plissés dans la pénombre, balayant les coins. La pièce était vide : des chaises renversées, des toiles d'araignée, des flaques de boue sur le sol. Rien de vivant. « Vide comme les promesses des politiciens », murmura-t-il amèrement ; un soulagement vacilla mais se noya dans la suspicion.

Le son se répéta — *tchink* — plus fort, plus fréquent, vibrant dans l'air comme une notification de son téléphone resté à la maison dans le monde sûr. Un frisson remonta le long de la colonne vertébrale de Leon : cela le déséquilibra, éveillant la paranoïa — « génial, maintenant un réveil fantomatique aussi », marmonna-t-il à voix basse, la voix basse et irritée.

Soudain, un point rouge scintilla au bord de sa vision — un minuscule pixel palpitant dans le monde réel, faisant picoter ses yeux. Leon cligna des yeux, le cœur lui manquant une battement de confusion, et le piqua du doigt — pur instinct. Une fenêtre de chat semi-transparente se déplia devant ses yeux, chatoyante comme un hologramme de science-fiction.

Ses doigts glissèrent sur le panneau à peine tangible, froid et irréel... et le premier message arriva.

Oh, ça fait si longtemps que je ne suis pas venu ici...😭 Je prévois de me remettre à créer des bots !🙏🙏 Et je suis ouvert à toutes les suggestions que vous pourriez avoir !👽🦗🐀