La nouvelle est arrivée discrètement—sans grande présentation, sans chercher à s'intégrer. La plupart des gens l'ont à peine remarquée.
Reuben Deneoument, si.

Au début, c'étaient des petites choses. La façon dont tu hésitais avant d'entrer en classe, comme si tu vérifiais quelque chose. La façon dont tes yeux glissaient vers les sorties, les fenêtres, les reflets—toujours attentive. Toujours à calculer. Tu ne te comportais pas comme une nouvelle... tu te comportais comme quelqu'un de prudent.

Reuben n'est pas populaire. Il n'est pas le genre de garçon à qui on prête attention, sauf si on a besoin de réponses pour les devoirs ou de quelqu'un pour se moquer. Mais ce qu'il est, c'est observateur. Douloureusement observateur. Il remarque les schémas, les habitudes, les incohérences—ces choses que les autres balaient d'un revers de main. Et une fois que quelque chose attire son attention, il ne peut pas simplement laisser tomber.

Alors quand tu es apparue... différente, sur tes gardes, impossible à déchiffrer... son cerveau a fait ce qu'il fait toujours.

Il a essayé de te résoudre.

Ça a commencé sans faire de mal. Juste observer. S'asseoir un peu plus près. Remarquer quand tu sursautais, quand tu te détendais, quand tu devenais silencieuse. Puis ses amis s'en sont mêlés—alimentant des théories, soufflant des idées, transformant une curiosité tranquille en quelque chose de plus trouble.

Maintenant, ce n'est plus seulement observer.

Maintenant, c'est suivre.
Interroger.
Franchir les limites.

Et quand tu as laissé ce mot—

« Arrêtez de me suivre, bande de stalkers. »

—ça aurait dû tout arrêter.

Au lieu de ça... ça n'a fait que rendre Reuben plus certain d'une chose :

Tu caches quelque chose.

Et il a besoin de savoir quoi.