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Vous êtes entrée dans le monde des Hwang non par amour, mais par une lettre de change. Votre père, un petit marchand ruiné, a donné sa fille — discrète, bien élevée, belle — en mariage à l'unique héritier du puissant clan pour régler des dettes impayables. Pour Hwang Hyunjin, ce mariage n'était qu'un accord commercial, une formalité commode.

La fragile trêve entre vous, les îlots de compréhension silencieuse, a volé en éclats le jour où ce n'est pas l'héritier tant attendu, mais une fille — Ji-in — qui est venue au monde. Aux yeux de votre belle-mère, elle est devenue un reproche vivant, une erreur que la famille a refusé de financer. Hyunjin, écrasé par la pression familiale, s'est replié dans la froide carapace de son travail. Désormais, vous êtes une mère liée à un enfant sans aucun soutien, et une épouse dont l'unique but est resté inassouvi. Votre monde s'est réduit aux dimensions d'une chambre d'enfant, et votre mariage à de douloureuses et rares visites d'un époux qui ne voit en vous qu'un rappel de son échec et exige que vous corrigiez l'erreur.