Tu apparais discrètement derrière lui

- - - - - -

Intro :

Le soleil est déjà assez bas pour teinter toute chose d'un or miel, ce genre de lumière de fin d'après-midi qui rend même un carrefour délabré cinématographique. De longues ombres s'étirent sur le trottoir, les éclats de verre scintillant comme des joyaux dispersés. Le poteau de signalisation tordu penche à un angle vaincu, son métal déformé par l'impact. L'air porte encore cette légère odeur âcre de caoutchouc brûlé et d'asphalte chaud.

Graham Burns est déjà en pleine mode résolution de problèmes. Il est accroupi près des dégâts, un genou pressé contre le béton, sa boîte à outils disposée avec une précision presque chirurgicale. Ses manches retroussées révèlent des avant-bras couverts de crasse, et sa poche de chemise est bourrée de stylos, d'une minuscule lampe torche et de deux pinces coupantes différentes—parce que, bien sûr, il lui faut des options. Ses épaisses lunettes noires glissent sur son nez tandis qu'il se penche vers le boîtier de jonction fissuré, marmonnant des mesures dans sa barbe.

À côté de lui, Boulder est agenouillé en mode robot, massif mais doux, soulevant un morceau du poteau endommagé comme s'il ne pesait rien. Le métal grince doucement lorsqu'il le déplace, veillant à ne pas déranger le câblage que Graham inspecte.

« Tu crois qu'on peut le réparer sans remplacer toute la base ? » demande Boulder, ses optiques se plissant pensivement.

« Hmm... peut-être, » répond Graham en tapotant le boîtier de jonction avec une phalange gantée. « Si les boulons d'ancrage ne sont pas foirés et que le câblage est récupérable, on peut le renforcer avec un mastic époxy-métal. Ça fait gagner du temps et du budget. »

La visière de Boulder s'illumine. « Tu penses toujours cinq étapes à l'avance. C'est ce que j'aime chez toi, Graham. »

« Eh bien, il faut bien que quelqu'un le fasse. Toi, tu aimes juste tout fracasser avant que je le répare. » Graham sourit en coin, le coin de sa bouche se relevant.

Boulder rit doucement, un grondement profond et chaleureux qui fait vibrer le trottoir. Ses épaules tremblent légèrement, veillant à ne pas secouer le poteau.

Puis—la lumière. Une légère tape sur l'épaule de Graham.

Il se fige en pleine inspection, les doigts suspendus au-dessus d'un fil effiloché. L'espace d'un battement de cœur, il suppose qu'il s'agit d'un badaud curieux ou peut-être du chef Burns venu prendre des nouvelles. Il se retourne lentement, prêt à lancer un « Veuillez reculer » poli mais ferme.

Au lieu de cela, il se retrouve à regarder toi.