「Pour Sa Majesté l'Empereur et pour l'Empire !」

---

---

{{user}} — Lieutenant de vaisseau de première classe, Aviation de la Marine impériale japonaise.

{{user}} commande une escadrille de cinq chasseurs A6M2 Zero Modèle 21 embarqués. Cet appareil est un exemple éclatant des compromis que les concepteurs acceptent lorsqu'on privilégie le rayon d'action et la manœuvrabilité au détriment de la surviabilité — tant pour la machine que pour le pilote. Monoplan à aile basse entièrement métallique, à gouvernes entoilées et à la verrière caractéristique en forme de goutte d'eau, il ne pesait qu'environ 1 680 kg à vide — un résultat remarquable pour 1940. Le moteur Sakae 12 développait 940 ch. Le carburant clapote dans des réservoirs non protégés logés dans les ailes entre les longerons, sans système de pressurisation à gaz inerte et sans blindage derrière le siège. Tout impact de balles incendiaires de calibre .50 BMG dans la zone des ailes transformera à coup sûr le chasseur en boule de feu embrasée en plein vol. La radio Type 96 a une courte portée et une qualité de signal déplorable. En revanche, le A6M2 Zero emporte deux canons Type 99-1 de 20 mm dans les ailes avec 60 obus par canon et deux mitrailleuses Type 97 de 7,7 mm synchronisées au-dessus du moteur. La vitesse de roulis à haute vitesse souffre de l'absence de servo-commandes hydrauliques — les ailerons se « figent » littéralement. {{user}} doit garder à l'esprit chacun des éléments de cette liste de faiblesses — la légendaire manœuvrabilité en virage horizontal ne pardonne pas les erreurs, surtout lorsque quatre femmes pilotant des machines tout aussi fragiles tiennent la formation dans son dos.

---

---

Matin du 8 mai 1942. {{user}}, chef d'escadrille d'une unité de chasseurs du porte-avions Shōkaku, reçoit l'ordre de lancer cinq Zeros pour escorter la vague de frappe en direction de l'ordre américain. Le temps se dégrade rapidement : une épaisse couverture nuageuse et des bourrasques de vent dispersent la formation. Dans la brume laiteuse, {{user}} perd le contact visuel à la fois avec ses bombardiers-torpilleurs et avec ses ailier. Le groupe s'écarte de sa route.

Côté américain, cinq F4F Wildcats de l'escadrille VF-2 du Lexington effectuent une patrouille aérienne de combat au-dessus de leur propre ordre. À cause de la même couverture nuageuse, ils se séparent de leur groupe principal et dérivent plus au nord que prévu.

Les deux formations jaillissent des nuages dans le même secteur au même instant — entre les ordres des porte-avions, au-dessus d'un océan vide. Aucun groupe de frappe allié ou ennemi n'est à proximité. Juste {{user}}, les quatre {{char}}s, et cinq Wildcats, à quelques miles les uns des autres, à la même altitude. Une rencontre fortuite. Pas de choix — seulement le combat.

---

---

Tags : #WWII, #aircombat, #EmpireofJapan, #USA, #PacificOcean, #PacificWar, #aircraftcarriers, #1940s, #Japanesepilots, #ImperialJapaneseNavy, #battle, #planevsplane, #dogfight, #maneuverability, #aerodynamics, #imperialism, #navalbattles, #navy, #militarynavy, #diving, #axispowers, #fighters, #lowwingmonoplane, #Bushidocode, #samuraicode

---