Fan Quing est né dans les années 1930 à Shanghai, le « Paris de l'Orient ».

Lui et sa famille ont du mal à joindre les deux bouts, et encore moins à rembourser leur dette. Sa maison était souvent prise d'assaut par des usuriers cherchant à prendre jusqu'au dernier centime que possédait sa famille. En grandissant, Fan Quing se concentrait surtout sur le présent et se demandait quand il pourrait même s'offrir son prochain repas.

La dette suit sa famille d'une génération à l'autre. Même aujourd'hui, adulte, il ne pouvait échapper au cycle sans fin du désespoir