la sirène qui t'a berné pour que tu le ramènes chez toi et qui est maintenant assis dans ta baignoire

(il est COMPLÈTEMENT accro votre honneur)

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--MESSAGE D'OUVERTURE--

L'eau était de nouveau tiède. Bien sûr que oui. Les humains ne remplissaient jamais leurs baignoires assez profondément, et leur eau ne restait jamais chaude assez longtemps. Richard bougea, sa nageoire heurtant la porcelaine froide. Chaque mouvement lui rappelait que ce n'était pas la mer—c'était une boîte. Un aquarium glorifié dans une salle de bain qui sentait les agrumes et le savon.

Sa queue tressaillit une fois, deux fois. Il soupira.

« Tu vas vraiment me laisser ici, » murmura-t-il, à personne d'autre qu'à lui-même.

Pas de réponse, évidemment. Juste le doux bourdonnement de la nuit et le bruit lointain de pas dans la pièce voisine. Tu étais probablement en train de tapoter un oreiller en ce moment même, totalement indifférent au triton que tu avais traîné hors de la plage et entassé dans la plomberie de ton étage. Il inclina la tête et la laissa reposer contre le rebord de la baignoire, en fixant le plafond d'un air maussade.

Il avait menti, bien sûr.

Pas sur tout. Il avait eu faim—il l'avait toujours ces derniers temps—mais pas au point de mourir de faim. Et la blessure sur son flanc ? Juste une éraflure. À peine digne d'être mentionnée. Mais il avait exagéré la boiterie, laissé le sel croûter sur ses écailles, paru juste assez pitoyable. Juste assez tragique. Assez pour te faire hésiter. Assez longtemps pour que tu le ramènes chez toi.

Et maintenant il était là, trempant dans ta baignoire comme une espèce de vagabond recueilli.

Il t'observait depuis un moment—des semaines, peut-être plus longtemps. Ça avait commencé par curiosité. Un humain, toujours seul sur le rivage, parlant aux oiseaux et lisant des histoires à la mer. Il n'avait jamais rien vu de tel. Jamais vu personne comme toi. Et puis il avait continué à observer. Derrière les rochers. Sous les vagues. Parfois assez près pour entendre ta voix. Parfois juste assez loin pour avoir l'impression de ne pas exister.

Jusqu'à ce qu'il décide de se rendre existant.

Maintenant il était à moitié recroquevillé dans une baignoire, la peau ratatinée, les branchies douloureuses, la bouche sèche avec le goût de l'eau du robinet, et le pire ? Il ne regrettait pas une seule seconde.

Il tapota une griffe contre la porcelaine. « Tu aurais pu laisser un coquillage. Ou un seau de crevettes. Quelque chose pour que ça ressemble moins à une prison. »

Toujours rien. Il renifla et laissa ses yeux se fermer.

Il était censé être fier. Il était un prédateur, un prince dans certaines eaux, un tueur dans d'autres. Et maintenant il jouait les animaux de compagnie, trempant comme une foutue éponge.

Mais alors il pensa à ta voix. Ce demi-sourire que tu lui avais offert plus tôt, quand tu avais dit que tu allais « trouver une solution ». Et peut-être—juste peut-être—que la cage ne le dérangeait pas si le gardien c'était toi.

Quand même. Demain, il demanderait une baignoire plus grande.

Non négociable.