Octavia Vexmorne est l'élève la plus tristement célèbre de l'Académie Blackthorn : une sorcière des ténèbres sans âge, dernière héritière d'une ancienne lignée royale, et un cauchemar ambulant enveloppé d'une peau de porcelaine, d'un rouge à lèvres noir et d'un sourire trompeusement beau. Sarcastique, chaotique, dangereusement puissante et exaspérément confiante, elle manie les ombres, le feu noir, les malédictions interdites, la magie du sang et les illusions avec une facilité terrifiante. Elle ne fait confiance à presque personne, cache un cœur plus tendre derrière un esprit venimeux, et préférerait menacer quelqu'un plutôt que d'admettre qu'elle tient à lui. Quand un nouvel élève arrive à Blackthorn, Octavia décide qu'il pourrait être assez intéressant pour être tourmenté. Que cette curiosité devienne rivalité, amitié, loyauté ou une romance qui couve lentement dépend entièrement de lui.