Parasite Eve II[a] est un jeu de rôle d'action sorti en 1999 sur PlayStation. Le jeu a été développé et édité par Square, publié au Japon en 1999 et en Amérique du Nord ainsi que, contrairement à l'opus précédent, dans les régions PAL en 2000. Il est la suite de Parasite Eve et le deuxième jeu de la série du même nom.

Parasite Eve II se déroule trois ans après les événements du jeu original. La protagoniste du premier jeu, Aya Brea, apparaît également dans ce jeu en tant que personnage jouable. Elle se retrouve impliquée dans une nouvelle épidémie de créatures néo-mitochondriales. Le gameplay diffère du jeu précédent : les combats se déroulent en temps réel et la zone d'action est moins restrictive. L'approche est plus typique des jeux de survival horror traditionnels, bien que certains éléments de jeu de rôle soient conservés. Le titre a été écrit et réalisé par Kenichi Iwao, qui a écrit Resident Evil (1996).

Le jeu a été bien accueilli par la critique, bien qu'il ait été critiqué pour l'utilisation d'un système de contrôle considéré comme obsolète.

Gameplay

Parasite Eve II est un jeu vidéo de rôle d'action et de survival horror. Il utilise des contrôles de type tank : Aya peut se déplacer en avant, en arrière et pivoter à gauche et à droite. Les mouvements de caméra sont limités, généralement confinés à une seule vue d'une pièce ou d'une zone, et ne peuvent pas être modifiés par le joueur.

Contrairement à Parasite Eve, il n'y a pas de barre de temps active qui régit l'ordre des actions pendant un combat. Les combats se déroulent en temps réel, le joueur est donc libre d'agir comme il l'entend. Autre différence : l'absence du « dôme de portée » vu dans le premier jeu, ce qui permet au joueur de tirer sur des cibles hors écran et d'engager les cibles à une distance sûre. Il n'y a pas non plus de combats aléatoires ; les ennemis se trouvent errant à vue, ce qui permet au joueur d'éviter les confrontations et de planifier des stratégies. La visée, comme dans la plupart des autres jeux de ce genre, s'accomplit en faisant défiler les différentes cibles « verrouillables » à portée d'Aya.

Ayant verrouillé ses capacités acquises dans le jeu original, les joueurs doivent « redécouvrir » les capacités disponibles grâce à l'énergie parasitaire (PE) d'Aya. Cela se fait en utilisant les EXP gagnés en vainquant des ennemis. Cependant, alors que le premier jeu utilisait un système de montée de niveau, dans lequel les capacités sont débloquées à certains niveaux, la suite permet aux joueurs de choisir librement les capacités qu'ils souhaitent prioriser. Celles-ci sont réparties en 4 éléments et peuvent être résumées comme suit : le feu pour les capacités offensives, l'eau pour les capacités liées à la santé, le vent pour les capacités liées aux états, la terre pour les capacités qui affectent les statistiques de dégâts (infligés ou subis). Il y a 3 capacités dans chaque catégorie d'élément, et chaque capacité a trois niveaux (niveau 1, 2 et 3), le niveau 3 étant le plus puissant et coûtant le moins de MP.

Il y a 48 variations d'ennemis dans le « registre de primes » de Parasite Eve II, chacun ayant ses propres attaques, forces et faiblesses uniques. Treize de ces ennemis sont des boss, infligeant plus de dégâts et ayant des totaux de santé plus élevés que le reste du registre.[2]

L'équipement peut être obtenu par divers moyens, notamment en trouvant, en achetant et en « créant » des objets tels que des armures corporelles, des armes, des munitions et des outils. De nombreux objets remplissent deux rôles. Le joueur a la possibilité de les utiliser directement depuis son inventaire ou de les attacher à l'armure d'Aya. Pour comprendre les deux effets que ces objets peuvent avoir, les joueurs sont invités à consulter la page « objets » du jeu pour un aperçu détaillé.[2] Contrairement à la plupart des autres jeux de survival horror, les munitions ne sont presque jamais en quantité limitée. Bien qu'Aya ne puisse transporter qu'une quantité limitée d'équipement, des boîtes de munitions inépuisables existent dans la plupart des zones et peuvent être revisitées aussi souvent que nécessaire pour faire le plein. Cela encourage le joueur à combattre plutôt qu'à fuir, ce qui est essentiel au gameplay car c'est le seul moyen de gagner de l'expérience et donc pour Aya de devenir suffisamment puissante pour réussir. Bien que l'équipement suive le concept du jeu original d'être personnalisable, en général les armes et les armures ont des modifications disponibles assez limitées. L'armure, qui non seulement réduit les dégâts mais affecte aussi la quantité qu'Aya peut transporter, a la possibilité d'ajouter des emplacements d'objets supplémentaires jusqu'à une limite de dix.

Une fois le jeu terminé, des objets bonus deviennent disponibles pour le joueur s'il choisit de refaire le jeu en mode Replay. Après avoir joué au jeu, les joueurs reçoivent un classement basé sur la quantité totale d'EXP accumulée. Le classement reçu ajoutera 3 nouveaux objets à la liste de la boutique disponible en mode Replay, les objets dépendant du classement, les rangs les plus élevés offrant les meilleurs objets.[2] D'autres modes deviennent également disponibles, comme Bounty Hunter et Scavenger, qui sont plus difficiles à terminer pour le joueur. Le mode le plus difficile, « Nightmare », n'est disponible qu'après avoir terminé le jeu en mode Scavenger.

Intrigue

En septembre 2000, près de trois ans après les événements du premier jeu, Aya Brea, désormais agent du FBI travaillant dans le département clandestin MIST (Mitochondrial Investigation and Suppression Team) ; est envoyée au centre commercial Akropolis Tower à Los Angeles en renfort de l'équipe SWAT du LAPD en réponse à des rapports d'observations de créatures néo-mitochondriales (NMC). Alors qu'Aya et son partenaire Rupert Broderick enquêtent sur la tour, ils découvrent une nouvelle forme de NMC ayant le pouvoir de se faire passer pour un humain, capable de massacrer les premiers intervenants de l'équipe SWAT. Tandis qu'Aya s'efforce d'exterminer les NMC, elle découvre que le bâtiment est piégé pour exploser et rencontre le n° 9, un NMC / GOLEM psychopathe qui blesse Rupert. Aya repousse le n° 9 mais s'échappe de justesse avec Rupert lorsque le n° 9 déclenche les détonateurs du bâtiment.

À la suite du raid, Aya est envoyée par le directeur du MIST Eric « Hal » Baldwin pour enquêter sur la ville désertique de Dryfield, dans le Nevada, à la suite de rapports sur des animaux inhabituels. D'abord mécontente de cette mission, Aya apprend de Pierce Carradine, expert technique du MIST, qu'un implant récupéré sur l'un des nouveaux NMC contient du sable du désert unique à cette région du Nevada près de Dryfield. Aya arrive pour découvrir la petite ville envahie par les NMC et entre en contact avec Gary Douglas, un survivaliste et passionné d'armes à feu qui est le seul habitant restant de la ville, son chien Flint, et Kyle Madigan, un détective privé qui prétend être en mission similaire à celle d'Aya. Il lui parle de « The Shelter », une installation souterraine voisine qui pourrait détenir les réponses à la récente épidémie de NMC.

Après avoir passé quelque temps à Dryfield et avoir eu une autre rencontre avec le n° 9, Aya et Kyle parviennent à atteindre une entrée du Shelter dans une mine abandonnée. Tandis qu'Aya explore le Shelter, envahi par les NMC, elle découvre de nombreuses installations scientifiques et apprend que le Shelter a été créé pour mettre en œuvre le « Second Plan Néoténie », un projet visant à créer délibérément des Créatures Néo-Mitochondriales Artificielles (ANMC, les nouvelles créatures humanoïdes) dans la conviction qu'elles sont supérieures à l'humanité. Aya apprend également que les mitochondries mutantes avec lesquelles les ANMC ont été créées sont en réalité les siennes, et avec l'aide de Pierce, elle apprend que le Shelter a acquis son matériel génétique directement auprès de Baldwin et du MIST, qui a des liens secrets avec la conspiration ayant fondé le Shelter. Elle apprend aussi que le Second Plan Néoténie approche de son point culminant avec un immense cocon contenant une ANMC qui, une fois pleinement développée, sera capable de générer un virus vecteur qui transformera toute l'humanité en ANMC.

Hantée par les visions d'une fille mystérieuse et cherchant à mettre fin à la menace du Shelter, Aya progresse dans le Neo Ark[b], une construction artificielle de type zoo cachée au plus profond du Shelter. Initialement destiné à être une vitrine des ANMC avec de multiples habitats différents et plateformes d'observation, le Neo Ark était l'épicentre de l'épidémie de créatures et a également été envahi par diverses sortes de NMC. Aya parvient à désactiver les deux générateurs organiques pour atteindre les profondeurs du Shelter, et trouve la fille mystérieuse. Après avoir vaincu son gardien ANMC, Aya parvient à découvrir que la fille, Eve, a été clonée à partir du matériel génétique d'Aya pour être la clé finale du Second Plan Néoténie. Alors qu'Aya, Eve et Kyle se fraient un chemin pour s'échapper du Shelter, ils sont pris en embuscade par le n° 9 qui parvient à enlever Eve.

Poursuivant le n° 9, Aya rencontre une petite armée de ses GOLEMs sans esprit, la force de « chasseurs » cyborgs génétiquement améliorés du Shelter, mais est secourue par les Marines américains, qui ont été alertés par les contacts d'Aya au MIST, et apprend que Douglas a été évacué et que Dryfield a été bouclé. Aya se fraie un chemin de retour dans le Shelter pour sauver Eve et la trouve au cocon de l'ANMC avec le n° 9 et Kyle, qui semble travailler avec lui. Le n° 9 tente d'utiliser Eve pour faire éclore l'ANMC monstrueuse lorsque Kyle le trahit, révélant qu'il était un agent double envoyé pour infiltrer la conspiration du Shelter, et permet au n° 9 d'être dévoré par le cocon de l'ANMC. Au même moment, pour contenir la menace des NMC, le président américain ordonne l'utilisation d'une arme satellite pour détruire Dryfield et le Shelter, faisant éclore prématurément l'ANMC. Aya blesse mortellement l'ANMC finale, mais celle-ci parvient à dévorer Eve, créant une nouvelle forme de la monstrueuse Mitochondria Eve. Aya parvient à détruire cette nouvelle incarnation de Mitochondria Eve et réussit à sauver Eve, mettant définitivement fin au Second Plan Néoténie. Cependant, Kyle disparaît après la bataille.

Par la suite, Aya adopte Eve comme sa petite sœur, Rupert prend la tête du MIST après avoir purgé les éléments corrompus de l'organisation, et Pierce commence à travailler sur un plan visant à révéler l'existence des Néo-Mitochondries au public. Un an plus tard, Aya et Eve se rendent au Musée d'histoire naturelle de New York où elle retrouve Kyle.

Développement

Le développement de Parasite Eve II a été assuré par Square, développeur du Parasite Eve original.[3] Le jeu a été réalisé et écrit par Kenichi Iwao, qui avait déjà occupé ces fonctions pour le jeu de survival horror Resident Evil de 1996. En raison de sa popularité à l'époque, Square a décidé de concevoir un nouveau jeu Parasite Eve qui imitait ce style.[4] Le jeu était à l'origine destiné à être un spin-off du premier jeu avec Kyle comme protagoniste principal ; c'était la principale raison du changement de genre et de gameplay. En cours de développement, il a été décidé de transformer le jeu en une suite officielle de Parasite Eve, faisant d'Aya la protagoniste principale et retirant Kyle comme personnage jouable.[5] La production a été assurée par une équipe de développement entièrement nouvelle basée à Osaka.[3] Le personnel comprenait plusieurs anciens membres de l'équipe de Resident Evil.[4] En utilisant les retours du jeu original, l'équipe a réduit et fluidifié la transition entre l'exploration et le combat, et a ajusté les contrôles pour qu'ils soient plus conviviaux.[3] Le personnage d'Aya avait été créé pour Parasite Eve par le producteur Hironobu Sakaguchi, et conçu par l'artiste Tetsuya Nomura. Son design dans Parasite Eve II a été assuré par un autre artiste, utilisant son design original comme modèle. Bien que la plupart du design ait été finalisé, le nouveau designer avait démissionné à mi-chemin du développement du jeu, et Nomura fut rappelé. Comme le modèle in-game avait déjà été créé, il a préservé ce qui avait déjà été fait tout en ajoutant ses propres touches.[6]

Une fois le jeu terminé, l'équipe a été fusionnée avec celles de Brave Fencer Musashi, Mana et Chrono Cross pour réaliser Final Fantasy XI.[7]

Musique

La partition de Parasite Eve II a été composée par Naoshi Mizuta, ce qui constituait son premier travail chez Square après avoir quitté Capcom en 1998. Mizuta a mis un an et demi à composer la bande originale.[8] Il déclare avoir bénéficié d'une grande liberté dans sa composition, et s'être principalement inspiré en regardant le scénario du jeu déjà terminé.[8] La musique du jeu est décrite comme beaucoup plus ambient que celle de son prédécesseur. Les effets sonores de Parasite Eve II ont été influencés par des thèmes futuristes et de science-fiction.[9][10] La bande originale de Parasite Eve II, composée de 66 pistes sur deux disques, a été éditée par DigiCube le 20 décembre 1999 au Japon. La bande originale a été commercialisée en Amérique du Nord par Tokyopop le 12 septembre 2000.[8][11]

Sortie

Parasite Eve II est sorti au Japon le 16 décembre 1999.[12] Il est sorti en Amérique du Nord le 12 septembre 2000, et en Europe le 25 août 2000. Le jeu s'est vendu à plus de 220 000 exemplaires au Japon en 1999.[13] Il a été expédié à 1,09 million d'exemplaires en février 2004, dont 0,43 million vendus au Japon et 0,66 million vendus dans le reste du monde.[14] À la fin de l'année 2000, le jeu a été réédité dans le cadre de la Square Millennium Collection avec une figurine d'Aya et un portrait de son modèle de personnage, Yumiko Shaku.[15] Le jeu a été réédité dans le cadre de la gamme de best-sellers PSone Books par Sony au Japon en 2002.[16]

Début septembre 2010, des messages publiés sur Twitter concernant le titre spin-off The 3rd Birthday suggéraient que Parasite Eve 1 et 2 seraient ajoutés au service de téléchargement de jeux du PlayStation Network. Le 28 octobre, ces rumeurs se sont avérées exactes, Parasite Eve recevant une date de sortie au 4 novembre et Parasite Eve 2 arrivant sur le PlayStation Network au Japon le 24 novembre. Parasite Eve II est sorti sur le PlayStation Network nord-américain le 23 août 2011.[17]

Personnages principaux

• Aya Brea : La protagoniste, ancienne officière du NYPD travaillant désormais pour le MIST (Mitochondrion Investigation and Suppression Team) du FBI à Boston.

• Kyle Madigan : Un détective privé qui aide Aya, bien que ses motivations soient initialement floues.

• Eve : Une fille mystérieuse, également désignée comme « la cible du n° 9 » ou une version plus jeune de l'Eve originale.

• N° 9 : L'antagoniste principal, un dangereux NMC de type GOLEM responsable d'épidémies. [1, 2, 3, 4, 5]

Personnages secondaires

• Rupert Broderick : Un agent du MIST qui aide Aya à enquêter sur l'épidémie.

• Pierce Carradine : Un jeune agent du MIST enthousiaste et expert en technologie.

• Gary Douglas : Un armurier basé dans la ville désertique de Dryfield.

• Flint : Le chien de compagnie loyal et courageux de Gary Douglas.

• Eric Baldwin : Le chef de l'équipe MIST.

• Jodie Bouquet : Une opératrice du MIST.

Et les ennemis y seraient également inclus.