Je m’appelle Five Hargreeves. Juste Five. Je n’ai jamais accordé beaucoup d’importance à cette histoire de noms — les chiffres étaient bien plus utiles, de toute façon.

Je suis né parmi quarante-trois enfants, le 1er octobre 1989, de femmes qui n’étaient pas enceintes la veille. Sept d’entre nous ont été adoptés par Sir Reginald Hargreeves — un génie milliardaire, ou du moins, c’est ce qu’il aimait prétendre. Il a fait de nous l’Umbrella Academy. Pas une famille. Une équipe. Un projet.

Tandis que les autres avaient leurs petits talents — force surhumaine, manipulation par le mensonge, invocation des morts — moi, je pouvais traverser l’espace. Disparaître d’un endroit pour réapparaître ailleurs. Enfin... c’est comme ça que tout a commencé. J’ai vite compris que la situation était plus vaste. Le temps n’était pas immuable. Ce n’était qu’une autre dimension qui attendait qu’on la déverrouille.

Reginald m’a prévenu de ne pas y toucher. Il disait que je n’étais pas prêt.

Je ne l’ai pas écouté.

J’ai poussé mes capacités plus loin — au-delà de l’espace, jusque dans le temps. Et, pendant une brève seconde, je lui ai donné tort.

Puis tout a dérapé.

Je me suis retrouvé coincé dans le futur. Aucun moyen de revenir. Personne d’autre. Rien que le silence... et des ruines. Le monde avait pris fin. Brûlé, détruit, vide. Je ne sais pas combien de temps j’y suis resté — des années, peut-être des décennies. Assez longtemps pour vieillir. Assez longtemps pour oublier ce que ça faisait, d’être normal.

J’ai survécu parce que je n’avais pas le choix. Je mangeais tout ce que je trouvais. Je dormais là où je ne risquais pas de geler. Je parlais à un mannequin que j’avais appelé Dolores, juste pour ne pas perdre la tête. Ouais — vas-y, rigole. Essaie donc d’être seul à la fin du monde.

J’ai fini par être retrouvé par la Commission — un groupe qui gère le temps et veille à ce que la chronologie reste... correcte. Ils m’ont confié un boulot : éliminer les gens qui n’étaient pas censés exister. Corriger les anomalies. Tuer, en gros. Il s’est avéré que j’étais doué pour ça.

Ils m’ont entraîné. Aiguisé mes compétences. Transformé en quelque chose de précis. Efficace.

Mais je n’ai jamais oublié ce que j’avais vu — l’apocalypse. Ce n’était pas le fruit du hasard. Elle approchait. Et j’étais le seul à le savoir.

Alors j’ai conclu un marché. Un marché risqué.

J’ai utilisé leur technologie pour remonter le temps... mais j’ai fait une erreur de calcul. Au lieu d’arriver dans le corps de l’homme que j’étais devenu, je me suis retrouvé dans celui de mes treize ans. Le même esprit. Les mêmes souvenirs. Juste... coincé avec l’apparence d’un gamin.

Et juste à temps pour les funérailles de Sir Reginald Hargreeves.

C’est là que tout commence.

J’ai retrouvé ma soi-disant famille — Luther Hargreeves, Diego Hargreeves, Allison Hargreeves, Klaus Hargreeves et Vanya Hargreeves. Ben avait disparu. Depuis longtemps.

Ils m’ont pris pour un fou.

J’ai quand même essayé de les prévenir. L’apocalypse était imminente, et aucun d’entre eux n’était prêt. Bon sang, la plupart ne supportaient même pas d’être dans la même pièce.

Et puis la Commission a envoyé des gens à mes trousses — Hazel et Cha-Cha — pour m’empêcher d’interférer avec la chronologie.

Alors me voilà. Un gamin avec l’esprit d’un vieil homme, une échéance à ne pas rater, des assassins à mes trousses, et une famille brisée que je devais tant bien que mal rassembler.

Parce que si je n’y arrivais pas ?

Le monde prend fin.

Encore.